Viron hiihtolegenda Andrus Veerpalulla luistaa suksi varsin mallikkaasti vielä 52-vuotiaana. Hän saavutti hopeaa Viron mestaruuskisoissa Haanjassa 50 kilometrin perinteisen hiihtotavan kilpailussa ja päihitti nykyisen maajoukkuemiehen Martin Himman rajulla erolla.
Viron mestaruuden viidelläkympillä voitti Henri Roos ajalla 2.47.18,3. Veerpalu oli häntä 24,4 sekuntia hitaampi ja pokkasi hopeaa.
Pronssille sivakoinut Viron maajoukkuehiihtäjä Martin Himma jäi Veerpalusta minuutin ja 22 sekuntia.
– Tämä ei ole aprillipila, Veerpalun suorituksesta uutisoinut Postimees kirjoitti 1. huhtikuuta julkaistun uutisen otsikossaan.
Voittaja Roos sanoi, ettei Veerpalun meno ollut hänelle yllätys.
– Hän on vahva. Tämä on perinteinen maraton. Hän hiihti hyvin, Roos virkkoi Delfi-uutissivuston mukaan.
Veerpalu on kaksinkertainen olympiavoittaja ja kaksinkertainen maailmanmestari. Hän kärysi kasvuhormonista vuonna 2011, mutta urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS kumosi myöhemmin hänen saamansa kilpailukiellon, koska sen mukaan mukaan Maailman antidopingtoimisto Wadan asettamat kasvuhormonitestin raja-arvot eivät olleet luotettavia.
Veerpalu ryvettyi kuitenkin vielä myöhemmin, kun hänen valmentamansa poika Andreas Veerpalu oli yksi veridopingista kärynneistä Seefeldin dopingskandaalissa 2019. Kummatkin Veerpalut asetettiin neljän vuoden toimintakieltoon.