Sadat sotilaat partioivat keskiviikkona eteläamerikkalaisen Ecuadorin pääkaupungin Quiton liki autioilla kaduilla sen jälkeen kun maan presidentti Daniel Noboa julisti tiistaina sodan maassa riehuville huumejengeille.
Noboan mukaan maassa on käynnissä sisäinen aseellinen konflikti. Ecuadoriin on julistettu poikkeustila ja yöllinen ulkonaliikkumiskielto.
– On oltava varovainen: noustessasi bussiin on syytä pälyillä koko ajan ympärilleen, koska ei tiedä, mitä tapahtuu, kertoi niemettömänä pysytellyt 68-vuotias nainen Quitossa uutistoimisto AFP:lle. Nainen kuvasi olevansa "kauhuissaan" kaikesta tapahtuneesta.
Tiistaihin mennessä ainakin kymmenen ihmistä on saanut surmansa rikollisjengeihin yhdistetyissä väkivaltaisuuksissa.
Huumejengit salakuljettavat Ecuadorin satamien kautta muun muassa kokaiinia Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin.