Lappeenrannan ylpeys SaiPa aloittaa pudotuspelien 1. kierroksen lauantaina kotiottelulla Ässiä vastaan. Lähtökohdat ovat kaikkea muuta kuin optimaaliset.
Varmaa on se, ettei runkosarjan tehokkain SaiPa-peluri Dave Spina pelaa. Spina menetti torstain Blues-ottelun lopulla malttinsa ja hajotti mailansa.
Mies sai siitä kymmenen minuutin käytösrangaistuksen. Samalla Spinan kymppitili täyttyi, joten jenkkihyökkääjä on lauantaina pelikiellossa.
Spinan ohella lauantain pelistä saattaa olla sivussa Jussi Markkanen. Kokenut maalivahti ei ollut torstaina edes SaiPan kokoonpanossa.
– Jussi ei ollut eilen pelikuntoinen. Tänään hän oli aamulla mukana harjoituksissa, SaiPan päävalmentaja Pekka Tirkkonen selvittää MTV Sportille.
Mikäli Markkanen ei pysty pelaamaan, se olisi SaiPalle tuntuva takaisku. Vaikkei Markkanen ole ollut aivan yhtä hyvässä iskussa kuin viime kaudella, niin konkarivahti on joukkueen kenties tärkein yksittäinen palanen.
– Katsotaan huomenna aamulla tilanne uudestaan. Jussilla on paljon kokemusta näistä peleistä. Olisi tietenkin hyvä, jos hän olisi mukana, Tirkkonen tietää.