Suomi voitti Tshekin lauantaina 6-3 ja eteni salibandyn MM-kisojen finaaliin.
Päätöserään lähdettiin Suomen johtaessa 4-3, ja Tshekki haki päättäväisesti tasoitusta. Mika Kohonen kuitenkin ratkaisi ottelun tekemällä ylivoimalla 5-3 ajassa 47.43. Kohonen kurotti Tshekin maalin takaa yhdellä kädellä Tshekin maalivahdin Tomas Kafkan pudottaman pallon verkkoon.
– Kunnon eläkeläisen maali. Olisi ollut liian raskasta juosta maalin ympäri, Kohonen virnuili ottelun jälkeen.
Kohosen juhlinnassa oli sekoitus helpotusta ja riemua, sillä 37-vuotias veteraani tuli yhdeksänsiin MM-kisoihinsa pitkältä takamatkalta sairastuttuaan viime kesänä masennukseen. Kohosen verkkaista liikettä on arvosteltu, mutta Kohonen itse ennakoi jo perjantaina, että mitalipeleihin hänellä on vielä yksi vaihde käyttämättä. Välierässä lisää vauhtia toi polven puuduttaminen kivuttomaksi.
– En mä mikään tyhmä ole. Tietysti on niin, että kun on valittu maailman parhaaksi pelaajaksi, minua verrataan entisiin suorituksiini, Kohonen sanoi.
Kohonen pääsi yrittämään vielä rangaistuslaukausta ajassa 52.25, mutta nosti pallon rystyltä ohi Tomas Kafkan vartioiman maalin.
– Vastassa oli maailman paras rankkarimaalivahti ja se vielä osti harhautukseni. Ilmeisesti tulin siitä niin tyytyväiseksi että selkä nousi pystyyn ja pistin ohi, Kohonen sanoi.Kohonen pelaa sunnuntaina uransa seitsemännen kerran MM-finaalissa.
Hän on ollut voittamassa Suomen molempia maailmanmestaruuksia, mutta ollut myös mukana katkerissa tappioissa, kuten vuoden 2006 jatkoaikahäviössä Tukholman Globenissa. Huomenna Göteborgin Scandinavium Stadionilla Suomi saa finaalissa jälleen vastaansa Ruotsin.
– MM-finaali Ruotsissa jossa Ruotsi voitetaan, se vielä puuttuu, Kohonen sanoi.