Yhdellä suksellakin voi hiihtää maaliin. Tämä erikoisuus nähtiin Salpausselällä yhdistetyn parisprintissä Norjan Jarl Magnus Riiberin esittämänä.
Riiber, 17, ja Saksan MM-kultamitalisti Johannes Rydzek olivat sivakoimassa kohti tuimaa loppusuorataistoa, mutta draama huipentuikin jo stadionin takakaarteessa kaksikon kolarointiin.
Rydzek kampesi nopeasti pystyyn ja hiihti voittoon. Riiberin suksi lensi rysähdyksen yhteydessä kauas, ja Ranskan Jason Lamy Chappuis ehti vielä loppusuoralla hänen ohitseen kakkossijalle.
Rydzek esitti mielipiteensä tapahtuneesta jo maaliin tullessaan. Hän katsahti taaksepäin kohti Riiberiä ja tökki sormella ohimoaan.
- Nuori norjalainen yritti käyttää tilaisuutensa ja sulkea reittini. Onneksi minulta ei mennyt muuta rikki kuin yksi sauva, Rydzek sanoi.
Rydzek ja hänen parinsa Fabian Riessle kirivät 10x1,5 kilometrin hiihto-osuudella 53 sekunnin takamatkalta voittoon.
- Siinä oli sellaista draamaa kuin pitääkin, kun tullaan ilman suksea tai sauvaa maaliin, Suomen päävalmentaja Petter Kukkonen naureskeli.
Suomen suoritukset eivät valmentajassa paljon tunteita herättäneet. Leevi Mutru ja Matti Herola sijoittuivat 13:nneksi, Jim Härtull ja Eero Hirvonen 14:nneksi.
- Ei paljon kerrottavaa jäänyt. Epäonnistuimme mäessä aika täysin, Kukkonen sanoi.
Positiivisinta antia oli Mutrun 109-metrinen hyppy. Hän oli ”ihan tyytyväinen” päiväänsä, vaikka viimeisellä hiihtolenkillä voimat ehtyivät.
- En tiedä, oliko toissapäiväinen hiihtolenkki liian pitkä. Ei murehdita niitä. Pääasia, että pääsin kotiyleisön edessä kilpailemaan ja vein kunniallisesti loppuun asti.
Mutru, 19, ei torstaina läpäissyt henkilökohtaisen kilpailun karsintaa. Kiukkuisena ja pettyneenä hän tempaisi lähes 30 kilometrin hiihtokierroksen.
- Pitkä lenkki piti hiihtää, että siitä pääsi yli. Kuului minun tapaani rankaista kroppaa ja mietiskellä asioita, Mutru selitti.