Sarjajumbo Rauman Lukko kohtaa lauantaina juhlaottelussaan Tapparan, joka on hallinnut SM-liigaa syyskauden ajan.
Kotijäällään 80-vuotista seurahistoriaansa juhlistavan Lukon alkukausi on ollut kaikkea muuta kuin helppo. Raumalaisjoukkue on pelannut 18 ottelua, joista se on voittanut vain kaksi varsinaisella peliajalla. Sarjajumboksi jämähtäneellä joukkueella onkin jo 23 pisteen matka sarjakärki Tapparaan, joka on pelannut vielä yhden ottelun vähemmän.
Lukko on yrittänyt reagoida heikkoon alkukauteen ja loukkaantumisiin pelaajahankinnoilla. Maalinsuulle on saapunut Jakub Stepanek ja puolustukseen järkälemäinen Keaton Ellerby.
Raumalaiset joutuvatkin illan ottelussa jälleen kovan paikan eteen. Tappara on ollut alkukaudesta erinomainen, eikä joukkue ole kärsinyt kuin kolme tappiota varsinaisella peliajalla. Sarjan tulivoimaisimmassa hyökkäyksessä pistepörssiykkönen Henrik Haapala on takonut 17 otteluun jo hurjat tehopisteet 6+18=24. Veli-Matti Savinainen on puolestaan iskenyt tehopisteet 12+8=20, jolla irtoaa maalipörssistä kärkisija.
Kangasniemi jälleen sivussa
Lahden Pelicans kärsi eilen 1-2-vierastappion Jukureita vastaan, ja samalla kultakypärä Iikka Kangasniemi loukkaantui jo toistamiseen tällä kaudella. Taklaustilanteessa itseään loukannut pienikokoinen Kangasniemi ei ole mukana lauantain ottelussa Kouvolan KooKoota vastaan.
Pistepörssissä kolmantena olevan Kangasniemen lisäksi poissaololista on karua luettavaa, kun joukkueelta puuttuu lähes kaksi kentällistä miehiä. Pelicansin yhteistyösopimus Mestis-seura Peliittojen kanssa mahdollistaa kuitenkin loukkaantumisten paikkaamisen.