Kanadalaisjääkiekkoilija Paul Kariya jakoi valtavasti tunnustusta entiselle ketjukaverilleen Teemu Selänteellä valinnasta Hockey Hall of Fameen.
Kariya, 42, ja Selänne, 46, saivat maanantaina tietää, että heille on suotu jääkiekkoilijan suurin kunnia, valinta Hall of Fameen.
Torontossa 13. marraskuuta järjestettävässä juhlatilaisuudessa on varmasti paljon nostalgiaa, sillä Kariya ja Selänne muodostivat Anaheimissa tuhoisan tutkaparin, ja ystävyys on syvä myös kaukalon ulkopuolella.
Kaksikko pelasi yhdessä Anaheimissa kaudet 1996-2001 ja vielä myöhemmin Coloradossa 2003-2004. Kiekkouransa vuonna 2010 päättänyt Kariya antoi paljon tunnustusta saavutuksistaan Selänteelle.
– Jos en olisi saanut mahdollisuutta pelata Teemun kanssa, en olisi Hall of Famessa, Kariya kommentoi valintaansa NHL:n verkkosivujen mukaan.
Myös Selänne muistelee lämmöllä yhteistä aikaa kaukalossa Kariyan kanssa.
– Pelasin parhaat vuoteni Paulin kanssa, ja kemia välillämme oli taianomaista joka ilta. Opin häneltä niin paljon pelaajana ja ihmisenä. On suuri kunnia jakaa tämä Paulin kanssa, Selänne totesi.
Kariya iski NHL-urallaan 989 runkosarjaottelussa tehot 402+587=989. Selänteen vastaavat lukemat ovat 1451 ottelua ja 684+773=1457 pistettä.