Ruotsin jääkiekon pääsarjan pudotuspelien puolivälierissä nähdään myös tänään suomalaisväriä, kun Växjö Lakers toivottaa Malmö Redhawksin tervetulleeksi VIDA Areenalle.
Kolmanteen osaotteluun lähdetään tasatilanteesta, kun kumpikin joukkue on onnistunut voittamaan vieraissa vasta jatko-ajalla. Runkosarjan voittanut Växjö ei ole ollut ollenkaan niin ylivoimainen kuin voisi kuvitella, ja sunnuntaina Växjö olikin jäädä Malmön jyrän alle ensimmäisessä erässä.
Voitto kahden maalin takaa-ajoasemasta luo kuitenkin uskoa siihen, että CHL:ssäkin menestystä niittänyt joukkue on hyvin vahva henkisesti. Malmölla on liigan tehokkain ylivoimapelaaminen, joten turhia jäähyjä ei Växjön kannata napsia.
Suomalaisia Växjön hyökkäyspäässä nähdään useampia. Tuomas Kiiskinen, Ville Leino ja Olli Palola ovat kauden aikana tehtailleet yhteensä 43 maalia ja antaneet 60 maaliin johtanutta syöttöä. Palola oli runkosarjassa joukkueensa ykköstykki 48 pisteellä. Pudotuspeleissä Kiiskinen on onnistunut maalinteossa kerran, Palola on syöttänyt kaksi maalia. Puolustaja Teemu Laakso on kaudella 2016-2017 nähty vain kahdesti kentällä ranneleikkauksen vuoksi.
Malmön rivit eivät ole aivan yhtä sinivalkoiset. Ilari Filppula on ainoana suomalaisena Malmön joukkueessa tehtaillut pisteitä erittäin hyvään tahtiin. Liigassa yli 10 vuotta pelanneella Filppulalla on 48 pelistä kasassa 33 tehopistettä. Maaleja Kiekko-Vantaan kasvatti on tehnyt Malmölle kuluvana kautena 13. Pudotuspeleissä Filppula on kerännyt yhden syöttöpisteen.
Jokereissa kolme kautta pelannut tanskalainen Nichlas Hardt on ollut yksi Malmön kirkkaimmista tähdistä pudotuspeleissä. Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Luulajaa vastaan Hardt keräsi yhteensä tehot 2+3. Ensimmäisessä osaottelussa Växjöä vastaan Hardt ratkaisi ottelun Malmön hyväksi, kun laituri onnistui maalinteossa jatkoajan loppuminuuteilla.
SHL:n pudotuspelit C Moren kanavilla. Tiistaina Växjö-Malmo C more Sport 1- kanavalla ja C More -suoratoistopalvelussa kello 20.00 alkaen!
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.