Jokerit suistui KHL:n länsilohkon sarjakolmoseksi, kun Pietarin SKA ohitti sen pisteellä voittamalla maalein 3-1. Kamppailun ratkaisi vierasjoukkueen maalisuma toisessa erässä, kun SKA:n Patrick Thoresen ja Jevgeni Dadonov iskivät kaksi osumaa vain 24 sekunnin välein.
SKA:n hävittyä useat kärkiottelut joulukuussa se on käynyt Jokerien kanssa kovaa kilpailua länsilohkon kakkospaikasta moskovalaisen TsSKA:n takana. Kaksikolla on vielä yksi runkosarjakohtaaminen Pietarissa.
Illan ykkösmies oli SKA:n suomalaismaalivahti Mikko Koskinen. Hän koppasi 32 laukausta ja tyrehdytti Jokereiden kirin päätöserässä parilla jäätävällä pelastuksella.
– Koskinen oli erittäin hyvä. Olen iloinen hänen onnistumisestaan. Hän voitti kaksintaistelussa kotimaassaan Jokerien maalivahdin, SKA-valmentaja Vjatsheslav Bykov suitsutti.
Kotiottelussaan syksyllä Jokerit päihittänyt, mutta marraskuussa Helsingissä taipunut SKA pelasi ilman kolmea kirkkainta tähtihyökkääjäänsä. Joukkueen kokoonpanosta puuttuivat joulukuun maajoukkueturnauksessa kätensä loukannut KHL:n kohutuin taituri Ilja Kovaltshuk ja Viktor Tihonov sekä Tshekin kokenut maajoukkuemies Roman Cervenka.
Kovaltshuk seurasi ranne suojattuna peliä rennossa vapaa-ajanasussa päätyaitiosta.
– He ovat mukanamme ja harjoittelevatkin, mutta haluamme heidän toipuvan täysin. Kokoonpanoon he palannevat muutaman pelin kuluttua, Bykov paljasti.