Jääkiekon SM-liigan uudeksi puheenjohtajaksi alkuviikolla valittu Jyrki Seppä odottaa muun muassa rahapelilain uudistuksesta apua synkkiä talouslukuja viime aikoina tehneille liigaseuroille.
Seppä, 63, korvasi puheenjohtajana paikalla vuodesta 2016 olleen Heikki Hiltusen. Sepän mukaan häneen otettiin yhteyttä asian tiimoilta, ja kun hän sai vahvistuksen kannatukselleen, hän päätti hypätä mukaan.
– Edellytin siinä vaiheessa, että haluan olla sitten myös koko yhteisön puheenjohtaja – en vain tietyn ryhmittymän puheenjohtaja, toimen lähtökohtia hyviksi kuvaileva Seppä kommentoi MTV Urheilulle.
LUE MYÖS: Heikki Hiltunen jättää SM-liigan – sarjapomo puhuu nyt suoraan saamastaan vyörytyksestä: "Joskus menee yli"
Tekemistä Sepällä riittää. Hallituksen tehtävälistalla on muun muassa ensi vuonna päätepisteensä näkevän strategian uusiminen, sarjajärjestelmän kaltaiset urheilulliset asiat sekä yhteistyökumppanuudet – tärkeimpänä uusi mediasopimus vuodesta 2027 eteenpäin.
Mediasopimus on useille seuroille talouden kulmakivi, mutta Seppä mainitsee myös rahapelilain uudistuksen, jonka on kaavailtu tulevan voimaan vuonna 2026. Se murtaisi Veikkauksen monipoliaseman Suomessa.
Vaikka uudistuksen mahdollisia talousvaikutuksia on vielä vaikea arvioida, Seppä on innoissaan uudesta tulonhankkimistavasta.
– Se on ehdottoman tärkeä buusti tähän meidän kokonaisuuteemme, kun mietimme sitä, mihin suuntaan tätä suomalaista ammattijääkiekkoa ollaan viemässä, Seppä toteaa.
Suunta on ollut viime aikoina alas päin, ainakin taloudellisesti. Viime tilikaudella liigaseurat tekivät yhteistappiota yli kymmenen miljoonaa euroa.
– Se suuntaus ei voi jatkua.
LUE MYÖS: Karri Kiveltä palopuhe SM-liigan uudelle johdolle – näitä uudistuksia sarja kaipaa: "Ei voi koko ajan miettiä, tuleeko jollekin paha mieli"
Siihen, onko 16 joukkueen SM-liiga jo liian iso, Seppä ei ota suoraan kantaa, mutta huomauttaa muutamien seurojen todella kurjasta taloustilanteesta. Epäselvä tulevaisuus lisää epävarmuutta.
– Kun tiedämme vielä, että missään tapauksessa pelimääriä ei voi tästä enää lisätä. Pikemminkin tilanne on vähän päinvastoin, että pelimääriä pitäisi saada vähän alaspäin, niin saisimme urheilutoimintaan happea.
Uuden puheenjohtajan mielestä nyt on käsillä kulminaatiopiste niin SM-liigassa kuin suomalaisessa jääkiekossa yleisestikin.
– Kyllä meidän pitää miettiä koko suomalaista huippuammattilaisjääkiekkoa ja siihen liittyvää sarjatoimintaa. Siihen samaan pöytään pitää ottaa tekemään yhteistyötä myös Jääkiekkoliitto, Seppä summaa.
3:49
Liigan uusi puheenjohtaja Jyrki Seppä on Karri Kivelle tuttu mies Ilves-vuosilta: "Teki vaikutuksen."