JYPin paidassa SM-liigan pistepörssin tällä kaudella voittanut Antti Suomela teki maajoukkueuransa ensimmäisen maalin Leijonien 5-0-voitossa Latviasta torstaina.
Suomela teki Leijonien 2-0-maalin avauserän lopussa. Suomela pujotteli laidalta lähemmäs maalia ja hänen laukauksensa pujahti helpon näköisesti Latvian maalivahdin ohi verkon perukoille.
24-vuotias hyökkääjä oli helpottunut uran ensimmäisestä maalista Leijonien paidassa.
- Voitin kaksinkamppailun ja sen jälkeen pienellä harhautuksella pääsin kohtalaiseen maalintekopaikkaan. Se oli laadukas veto, joka sattui lirahtamaan maaliin. Ihan kiva saada A-maajoukkueessa ensimmäinen maali, Suomela iloitsi MTV Sportille puhelimitse.
Suomela tiesi, että kiekon pitäminen hyökkäysalueella olisi ratkaisevassa roolissa Latviaa vastaan.
- Se on vallan välinen näissä peleissä. Rytmitimme peliä omalla tavalla ja pysyimme kiekossa hyökkäysalueella. Olimme tehokkaita maalipaikoissa. Siinä voiton avaimet, Suomela luetteli.
Leijonien muut maalit Suomelan lisäksi tekivät Sakari Manninen, Pekka Jormakka, Matias Myttynen ja Olli Palola.
Leijonien MM-leiritys jatkuu viikon päästä Tshekin EHT-turnauksessa. Suomelan mukaan kahdesta Latvia-voitosta huolimatta parannettavaakin riittää.
- Ensi viikolla työstetään kehityskohtia, jotta olisimme MM-kisoissa sitten liekeissä. Hyvillä mietteillä lähdetään, Suomela päätti.
Jääkiekon MM-kisat käydään Tanskassa 4.-20. toukokuuta.