Jääkiekon SM-liigan otteluennätys siirtyi lauantaina uudelle sataluvulle, kun Pelicansin puolustaja Jan Latvala pelasi runkosarjassa 1200. ottelunsa. Nyt juhla jatkui myös ottelun jälkeen.
– Aamupalaverissa oli puhe, että nyt olisi syytä voittaa, kertoi 43-vuotias Latvala lahtelaisten valmennuksen motivointimenetelmistä.
– Viime vuosien juhlaotteluni ovat tavanneet päättyä häviöön, muistutti toisena liigakiekkoilijana aikanaan tuhannen rajan puhkaissut jyväskyläläiskasvatti.
Latvala sai joukkuekavereiltaan lahjaksi 1200 euron matkalahjakortin, mutta ainakaan vielä Latvalaa ei ole toivotettu matkoihinsa Pelicansista.
– Ennen mentiin kausi, mutta nykyään peli kerrallaan. Pelaaminen kiinnostaa yhä, mutta ensi kauden sopimuksesta ei ole vielä ollut puhetta, Latvala kertoi.
Latvalan kausi on ollut aiempia vaisumpi. Tilille on kertynyt 30 ottelussa tehopisteet 0+4. Plusmiinus on pakkasella kuusi pykälää (8-14), mutta Latvala kuuluu yhä joukkueensa alivoimapakkeihin ja yhdessä Juha Leimun kanssa ainoina puolustajina ylivoimaa pelaaviin pakkeihin.
Yli tuhat SM-liigaottelua on pelannut lisäksi vain Erik Hämäläinen. Aktiivipelaajista lähinnä rajaa on 896 ottelun Ilkka Mikkola.