MTV Sport listaa maanantaisin SM-liigan onnistujat ja epäonnistujat. Kärpät komeilee sarjakärjessä eikä vähiten maalivahti Tomi Karhusen ansiosta. Veskari oli menneellä viikolla liki ohittamaton.
Topit
1. Tomi Karhunen, Kärpät
SM-liigan joulukuun pelaajaksi valitun Karhusen vire on jatkunut myös uuden vuoden puolella. Menneellä viikolla Karhunen torjui Kärpille kolme voittoa sekä yhden pisteen rankkaritappiossa Ilvestä vastaan. Karhunen päästi neljän pelin aikana vain kolme pelitilannemaalia sekä nollasi HPK:n. Torjuntaprosentti oli komea 97,24. Kärppien menestys ei ole kiinni vain Karhusesta, mutta veskari on parantanut otteitaan kauden aikana huimasti. Karhusen voittoprosentti on koko sarjan paras.
2. HIFK
Tällä hetkellä vaikuttaa siltä, että ainoastaan HIFK pystyy haastamaan Kärpät taistossa runkosarjan voitosta. Viime viikolla HIFK nousi Lukkoa vastaan kolmannessa erässä takaa rinnalle ja ohi. Petojoukkue toisti tempun HPK-pelin päätöserässä nousemalla hetkessä kahden maalin takaa voittoon. Lisäksi viikkoon mahtui jatkoaikavoitto TPS:stä sekä 1-2-tappio Tapparalle. Tuloksellinen anti oli hyvä, vaikkei päävalmentaja Antti Törmänen ollut erityisen tyytyväinen joukkueensa esityksiin. Mitä tapahtuu sitten, kun HIFK pelaa vielä paremmin?
3. Mikko Rantanen, TPS
Nuori TPS-hyökkääjä oli Suomen harvoja valopilkkuja nuorten MM-kisoissa. Nyt Rantanen on samassa tilanteessa seurajoukkueessaan. TPS teki viime viikon kolmeen peliin neljä maalia ja Rantanen oli mukana kolmessa. Hyökkääjä onnistui maalinteossa Bluesia ja Kärppiä vastaan sekä nappasi syöttöpisteen HIFK-pelissä. Rantasen energistä pelaamista on ilo katsoa. TPS:n riveissä on monta kokeneempaa peluria, jotka saisivat ottaa nuoremmasta Rantasesta pelaamisen mallia.
4. Tappara
Kauan kadoksissa ollut punainen lanka on löytymässä. Marras-joulukuussa todella syvissä vesissä uinut Tappara sai menneellä viikolla tärkeitä onnistumisia. Kirvesrinnat raapi voitot Ässien, SaiPan ja HIFK:n kustannuksella. Härkäviikon ainoa tappio tuli KalPalle. Tapparan pelaaminen ei ole ollut kovinkaan kaunista, mutta nyt ei jaeta tyylipisteitä. Synkkä syksy huomioiden Tapparan tilanne ei ole lohduton. Joukkue on sijalla seitsemän, mutta sarjakolmonen JYP on vain kahdeksan pisteen päässä.
5. Eero Elo, Ässät
SM-liigan maalipörssin kärkinimi vankisteli asemiaan keulilla. Elo napautti Lukko-pelissä joukkueensa avausmaalin sekä voitto-osuman jatkoajalla. JYPiä vastaan tilille kertyi syöttöpiste ja viikon kolmannessa pelissä maali Ilveksen verkkoon. Samalla Elo rikkoi 20 maalin rajan. Ero viime kauteen on ällistyttävä: tuolloin Elo teki patapaidoille kahdeksan osumaa koko kaudella.
Flopit
1. Pelaajien ylilyönnit
Menneellä viikolla nähtiin usea ikävä tilanne, jotka olisi voitu välttää paremmalla harkinnalla. Ässien Garrett Stafford taklasi Tapparan Jere Karjalaista päähän. Lukon Ville Nieminen torppasi eräsummerin soitua Ässien Valtteri Viljasta. SaiPan Rony Ahonen niittasi polvella Tapparan Pekka Jormakkaa. Viikko päättyi Bluesin Kai Kantolan jalkakamppiin, jonka uhriksi joutui Lukon Harri Tikkanen. Lienee sanomattakin selvää, ettei kukaan jääkiekon ystävä enää halua nähdä vastaavia tapauksia.
2. Juha-Pekka Haatajan tilanne
Toissa kaudella SM-liigan maali- ja pistepörssin voittaneen Haatajan kausi on ollut ohdakkeinen. Viime aikoina mies ei ole tahtonut mahtua pelaavaan kokoonpanoon. Haataja on pelannut Kärppien viidestä viime pelistä vain yhden ja tulevaisuus Oulussa näyttää epävarmalta. Oli Haatajan vaisun vireen takana mikä tahansa, niin pattitilanteen purkaminen nopeasti on kaikkien osapuolien etu.
3. HPK
Hienon syyskauden pelannut HPK on ollut joulun jälkeen kuin varjo entisestä. Ritareiden pelaamisesta on kadonnut intohimo ja sitoutuminen yhteiseen tekemiseen. Viime viikolla HPK hävisi KalPalle, HIFK:lle ja Kärpille tappioputken venyessä seitsemän ottelun mittaiseksi. Viikko päättyi jatkoaikavoittoon SaiPasta. Maalivaikeudet ovat ilmeiset: HPK teki viikon aikana vain kaksi pelitilannemaalia. Kultakypärä Jesse Saarinen joutui jopa kokoonpanon ulkopuolelle, joten valmennus on valmis katsomaan kaikki kortit kelkan kääntämiseksi.
4. TPS
Turkulaisseuran taustalla on tapahtunut muutoksia, mutta joukkue ei ole pystynyt muovaamaan ilmettä uuteen uskoon. Menneen viikon saldo oli kolme maalin tappiota. Edellinen kolmen pisteen voitto on marraskuun lopulta ja joulu-tammikuun aikana TPS on voittanut vain kerran. Kausi ei ole vielä kokonaan pillalla, mutta odotuksiin nähden TPS on ollut kiistatta yksi kauden suurimmista pettymyksistä.
5. Pelicansin ulkomaalaishankinnat
Viime viikolla Pelicans tiedotti purkaneensa Jordan Smothermannin sopimuksen. Jenkkihyökkääjä siirtyi Ruotsiin Allsvenskaniin. Smothermann pelasi pisteiden valossa kelvollisesti, 11+9=20. Mies teki pisteensä ryppäissä ja veteli välillä pitkiä aikoja kaamoksessa. Jo aiemmin Pelicans purki tshekkipuolustajien Josef Hrabalin ja Tomas Kudelkan sopimukset. Voi siis todeta, että lahtelaisseuran ulkomaalaisten värväys on mennyt vihkoon pahasti. Niukalla budjetilla operoiva Pelicans ei kestä hutihankintoja.