MTV Sport niputtaa joka maanantai SM-liigan onnistujat ja epäonnistujat. Joulukuussa 2014 vakavasti loukkaantunut Vili Sopanen oli sivussa tositoimista liki vuoden verran. Pelicans-hyökkääjä palasi pitkältä tauolta kehiin marraskuussa ja on ollut siitä lähtien SM-liigan parhaimpia pelaajia.
Topit
1. Vili Sopanen, Pelicans
Pelicans-hyökkääjä on palannut SM-liigan huipulle upealla tavalla. Sopanen oli liki vuoden päivät sivussa vakavan päävamman vuoksi. Mies palasi kaukaloon 18. marraskuuta. Sopanen sai heti juonen päästä kiinni ja on ollut Pelicansin kantavia voimia. Viime viikolla laituri tehoili neljään peliin saldon 2+5 Pelicansin ottaessa kolme voittoa. Sopanen on iskenyt pisteitä hurjaan tahtiin. 20 pelissä on syntynyt tehot 6+16=22. Pistetahti on sarjan kovin.
2. Tommi Taimi, HIFK
Taimi on yksi sarjan parhaimmista puolustajista juuri nyt. Viime viikon neljään peliin mies tehoili pisteet 0+6. Syötöistä neljä oli kakkossyöttöjä, mutta yhtä kaikki: Taimen ollessa kentällä HIFK:n pelaamisessa tapahtuu hyviä asioita. Taimi on ollut äärimmäisen tehokas pelaaja pakin tontilta. Alkukaudella loukkaantumisen takia sivussa ollut HIFK-pakki on iskenyt 31 peliin tehot 5+21=26. Hänen pistekeskiarvonsa ottelua kohden on SM-liigan parhaimpia.
3. Ville Vahalahti, Lukko
Lukon Vahalahdesta tuli perjantaina vasta kahdeksas pelaaja SM-liigan historiassa, joka on saavuttanut urallaan 600 pisteen rajapyykin. 18 kautta SM-liigassa uurastanut Vahalahti on merkkauttanut 862 peliin pisteet 236+364=600. Viime viikolla 38-vuotias Vahalahti iski neljään peliin saldon 3+1. Konkarihyökkääjä on takonut kuluvalla kaudella 40 peliin tehot 10+20=30.
4. Patrik Laine, Tappara
Nuorten MM-kisojen maalikuningas on ollut huikeassa iskussa palauttuaan takaisin Tapparan vahvuuteen. Menneellä viikolla Laine summasi tehot 2+4 avittaen joukkueensa kolmeen voittoon neljässä pelissä. Huippulupaus on takonut nuorten MM-kisojen jälkeen yhdeksään SM-liigaotteluun saldon 5+6=11. Laine johtaa tulokaspelaajien pistepörssiä ylivoimaisesti pistein 13+14=27.
5. Teddy Da Costa, Sport
Maisemanvaihdos voi piristää. Ranskalaishyökkääjä pelasi aiemmin Pelicansin riveissä 28 peliä keräten tehot 4+8=12. Tammikuussa Da Costa siirtyi Vaasaan ja Sportin paitaan. Tämän jälkeen hyökkääjä on yltänyt pisteille kotkapaitojen jokaisessa ottelussa. Viime viikolla Da Costa summasi neljään peliin saldon 2+3 ja iski lisäksi voittolaukauksilla ratkaisevan osuman Tapparan verkkoon. Sport raapi viime viikolla kolme voittoa ja on vahvasti tyrkyllä pudotuspeleihin.
Flopit
1. HPK
HPK päätti antaa viime viikon torstaina monoa päävalmentaja Pasi Arvoselle. Samalla ovenavauksella sai lähteä apuluotsi Vesa Viitakoski. Arvonen ei saanut HPK:ta lentoon oikeastaan missään vaiheessa kautta. Kovimmat kriitikot vaativat Arvoselle potkuja jo aikaisemmin. Arvonen sai lähteä, kun runkosarjaa oli enää jäljellä 16 ottelua ja mahdollisuudet playoffeihin ovat todella ohuet. Mieleen nousee kysymys, että miksi tätä päätöstä ei tehty aikaisemmin? HPK yllätti uuden pääluotsin Olli Salon liigadebyyttissä sarjakärki HIFK:n, mutta nouseminen kymmenen parhaan joukkoon tulee olemaan äärimmäinen haaste.
2. Tomi Karhunen, Tappara
Tappara-vahdin otteet ovat ailahdelleet rajusti kuluvalla kaudella. Viime viikolla Karhunen torjui kohtuullisesti Lukkoa vastaan, mutta Sport-ottelu oli paha rimanalitus. Karhusen selän taakse meni varsinaisella peliajalla viisi kiekkoa, joista iso osa meni täysin tai osittain miehen piikkiin. Karhusen on pakko parantaa ja paljon, mikäli kolmena edelliskeväänä hopeaa ottanut Tappara aikoo huuhtoa kauden päätteeksi kultaa. Viime peleissä nuori tshekkivahti Dominik Hrachovina on ollut luotettavampi.
3. Juha Kiilholma, Ässät
Ässä-hyökkääjä Kiilholma taklasi perjantaina törkeästi päähän Pelicansin Vili Sopasta. Kiilholma sai ansaitun ulosajon, ja lisäksi taklaus asetettiin kurinpitäjän käsittelyyn. Päähän kohdistuvia taklauksia pitää karsia kovalla kädellä. Juuri Sopanen on saanut kokea vakavan päävamman aiheuttamat oireet ollessaan noin vuoden poissa tositoimista. Ässä-kapteeni Kiilholman pelillinen panos on ollut heikko jo pidemmän aikaa. Edellisestä maalista on aikaa yli kaksi kuukautta ja 17 viime pelin saldo on vain kaksi syöttöpistettä. Kiilholman olisi syytä keskittyä oleelliseen.
4. Ilves
Ilves-fanien mitta on kypsymässä seuran menestymättömyyteen ja johtamistapoihin. Ilves on alisuorittanut jo pitkään ja kannattajien kärsivällisyys on loppumassa. Viime keskiviikona kotiottelua Sportia vastaan oli seuraamassa vain 3514 katsojaa. Se oli tiettävästi heikoin yleisölukema Ilveksen kotipelissä yli 20 vuoteen! Lauantaina Blues-voittoa todisti 3628 silmäparia. Lukemat ovat todella vaisuja. Luulisi, että Ilveksen toimistolla reagoidaan pikaisesti jollakin tavalla vallitsevaan tilanteeseen.
5. Lukko
Lukon tilanne on puhuttanut jo tovin. Joulutauon jälkeen raumalaispoppoo on esiintynyt kaukalossa jotenkin unisen oloisena poislukien johtavat huippupelaajat kuten Aaron Gagnon. Viime viikolla Lukko hävisi kolmesti, kunnes sai tappioputkensa poikki lauantaina TPS-vahti Teemu Lassilan suosiollisella avustuksella. Lukolla on rahkeita nähtyä parempaan. Tällä hetkellä Risto Dufvan miehistö on sarjataulukossa vasta seitsemännellä sijalla. Saako Dufva piiskattua Lukon lentoon vielä kertaalleen vai onko eväät jo syöty?