MTV Sport niputtaa joka maanantai SM-liigan onnistujat ja epäonnistujat. Vaasan Sportin Tuomas Vänttinen vietti kolmen maalin viikkoa nousten maalipörssin kärkeen. 32-vuotias hyökkääjä rikkoi jo nyt henkilökohtaisen yhden kauden maaliennätyksensä.
Topit
1. Tuomas Vänttinen, Sport
SM-liigan maalipörssin kärjessä komeilee todella yllättävä nimi. Parhaiten alivoimien erikoismiehenä ja laukauksien blokkaajana tunnettu Vänttinen on kuin varkain kivunnut maalitilaston ykköseksi. Viime viikolla mies iski kahteen peliin kolme osumaa. Yhteensä 11 osumaa tehnyt Vänttinen on jo rikkonut oman yhden kauden maaliennätyksensä. SM-liigan yhdeksänneksi tehokkaimman pelaajan plusmiinus-lukema on Sportin paras, +8.
2. KooKoo
KooKoo palasi tauolta räväkkäästi. Kouvolalaiset pelasivat kolme ottelua napaten kaksi täyttä pistepottia. KooKoo laittoi vieraissa myös HIFK:n tiukoille, mutta joutui taipumaan. Nousijajoukkue oli panostanut huiliviikolla ylivoimaan ja se näkyi. KooKoo latoi viime viikolla neljä maalia ylivoimalla. Puolustaja Ryan O'Connor iski kolme maalia. Loukkaantumisesta toipunut Oscar Eklund nappasi kuusi maalisyöttöä, samoin kuin Jarkko Malinen. KooKoo on saanut tärkeitä onnistumisia kohentaen asemiaan sarjataulukossa tuntuvasti.
3. Patrick Davis, KalPa
Vaisumman alkukauden jälkeen Davis tuplasi maalisaldonsa menneellä viikolla. Davis avitti maalillaan KalPan voittoon Tapparasta ja Pelicansin verkkoon mies osui kahdesti. Jenkkihyökkääjä on viimeistellyt kuluvalla kaudella yhteensä kuusi osumaa. Onnistumiset olivat tärkeitä itseluottamuksen kannalta. Davis mätti toissa kaudella runkosarjassa 22 osumaa, joten tuohon tahtiin yltääkseen hänellä on vielä kirittävää.
4. Blues
Blues oli seurana viime viikolla esillä ikävässä valossa, mutta joukkue teki sen mihin se vain kykeni. Taustayhtiön ongelmista huolimatta pelaajat eivät ole luovuttaneet. Siitä kielivät vierasvoitto JYPistä kuin hurjavireisen KalPan voittoputken katkaiseminen. KalPan kaataminen vieraskentällä oli todella kova temppu. Kuuden pisteen myötä Blues pomppasi jumbosijalta pois jättäen HPK:n hännänhuipuksi.
5. Seuralegendojen jatkosopimukset
Sekä Kärpät että SaiPa tiedottivat viime viikolla kapteeniensa jatkosopimuksista. Lasse Kukkonen jatkaa Kärpissä aina kevääseen 2019 saakka ja Ville Kohon tuore kontrahti pitää miehen Lappeenrannassa ainkin kaksi seuraavaa kautta. Kukkosen ja Kohon kaltaiset pelaajat ovat todellisia harvinaisuuksia nykypäivän kiekossa. Kukkonen on tehnyt pitkän kierroksen maailmalla, mutta edustanut SM-liigassa ainoastaan kasvattiseuraansa. Koho on puolestaan pelannut SaiPan edustusjoukkueessa yhtäjaksoisesti kaudesta 2001-2002 lähtien. Kyseiset herrat ovat joukkueilleen tärkeitä pelaajia sekä äärimmäisen tyylikkäitä urheilijoita.
Flopit
1. Bluesin vaikeudet
Bluesin taustayhtiön Jääkiekko Espoo Oy:n talousongelmat eivät hellitä – päinvastoin. Verohallinto hakee yhtiötä konkurssiin. Bluesin kauden jatkumisesta ei ole vielä tietoa, kuten ei ole seuran tulevaisuudestakaan. Rahavaikeudet eivät ole uusi asia. Espoossa on paikka ja tilausta liigakiekolle. Nyt täytyy vain toivoa, että asianosaiset saavat tehtyä tarvittavat toimenpiteet Bluesin toiminnan jatkumiseksi.
2. Antti Tyrväisen temput
Ilves-hyökkääjä sortui Tapparaa vastaan peräti kahteen tarpeettomaan koiruuteen. Ensin Tyrväinen kaatoi puolustaja Alexander Bonsaksenin jään pinnalle ja löi tätä tämän jälkeen nyrkein. Myöhemmässä vaiheessa Tyrväinen hakemalla haki Kristian Kuuselaa iskien tätä kyynärpäällä päähän. Kuuselan peli loppui kesken ja Tyrväinen sai suihkukomennuksen. Temppu oli sen verran törkeä, että Tyrväisen tulisi saada todella tuntuva pelikielto.
3. JYP
Jyväskylän kiekkoylpeys JYP hävisi jo kuudennen perättäisen ottelun kotijäällä, kun Espoon Blues haki viime perjantaina pisteet maalein 4-1. Samalla JYP teki kyseenalaista seurahistoriaa, sillä joukkue ei ole koskaan hävinnyt yhtä montaa kotipeliä putkeen. Kahdeksasta viime pelistä JYP on voittanut vain yhden. Loukkaantumisista voi hakea osasyytä heikkoon tuloskuntoon, mutta valmennus ja pelaajat näyttävät unohtaneen ammattiylpeytensä. JYP on ollut liian kaukalossa vain pelailemassa sen sijaan, että voitoista taisteltaisiin tosissaan.
4. HPK
HPK:n vaisu kausi jatkui tutuissa merkeissä. Joukkue hävisi kotonaan ensin TPS:lle selvin 1-5-lukemin ja lauantaina Kärpille 3-5. Samalla HPK rojahti sarjataulukon hännille. Kasassa on 22 ottelusta vaivaiset 20 pistettä. Yleisö näyttää hylkäävän konttaavan joukkueen, sillä tiistain TPS-peliä oli katsomassa alle 2900 katsojaa ja lauantain Kärpät-matsia alle 3300. HPK:n yleisökeskiarvo on sarjan heikoin.
5. SaiPa
Sputnikit elävät vaikeita hetkiä. Yhdeksästä viime pelistä tappioita on kertynyt peräti seitsemän. Viime viikolla joukkue pelasi vain yhden pelin, jonka se hävisi Lukolle 0-1. Tuossa pelissä epäonnen sankari oli maalivahti Jussi Markkanen. Kokeneen veskarin virheen vuoksi Lukko sai lahjamaalin eikä SaiPa pystynyt nousemaan rinnalle. Maalinteosta on muotoutunut iso koetinkivi. Joukkue tekee hirveän määrän töitä yhden maalin eteen.