Bluesin kapteeni Kim Hirschovits yrittää jälleen hilata joukkueensa mukaan pudotuspeleihin.
Hirschovitsin viime kausi oli upea. Mies voitti SM-liigan pistepörssin tehoin 13+45=58 ja liigapelaajat valitsivat miehen sarjan arvokkaimmaksi pelaajaksi hurjalla äänivyöryllä.
Hyökkääjän runkosarja sujui liki täydellisesti ja Hirschovitsin johdolla Blues ylsi runkosarjassa upeasti viidenneksi. Kausi kuitenkin päättyi tylyllä tavalla, sillä JYP passitti Bluesin kesälomille puolivälierissä voitoin 4-0. Hirschovits kertoi keväällä, että pettymys oli kova ja takki tyhjä.
Kesäloma menikin energiavarastoja ladatessa.
– Kesä huilattiin ja treenattiin hyvässä suhteessa. Viime kaudella kuorma oli kova. Lisäksi tämä on henkisesti rankkaa hommaa, Hirschovits kertoo MTV Sportille.
Hirschovits on jälleen valokeilassa. Blues-kapteeni pelasi viime kaudella keskimäärin yli 21 minuuttia ottelua kohden, toiseksi eniten kaikista liigahyökkääjistä.
Pystytkö pelaamaan vielä paremmin kuin viime kaudella?
– Mun rooli on tehdä tulosta, mutta mulla ei ole ollut enää moniin vuosiin mitään henkilökohtaisia pistetavoitteita. Henkilökohtaiset jutut tulevat mukana, kun joukkue menestyy. Joukkue menee aina kaiken muun edelle, pelaaja painottaa.
Hirschovitsin harteilla on kova urakka. Blues ei kuulu sarjan suosikkeihin, ja pudotuspeleihin pääseminen edellyttää kapteenilta viime kauden tapaista johtamista kentällä sekä sen ulkopuolella.
– Kauden alkua on kyllä odotettu pitkään. Meillä on tähän kauteen erilaiset lähtökohdat kuin vuosi sitten, kun joukkue pysyi aika hyvin kasassa. Nyt pitää vain keskittyä päivittäiseen työntekoon eikä miettiä liian isoja juttuja, Hirschovits korostaa.
Viime kaudesta parantaminen on kaikkea muuta kuin helppo tehtävä. Kotinsa Espoosta löytänyt Hirshchovits on kuitenkin osoittanut, ettei Bluesin menestys tulee jäämään kiinni ainakaan hänen panoksestaan.