Jääkiekon SM-liigassa pelataan tänään täysi seitsemän ottelun kierros. Kiekko putoaa jäähän seitsemällä paikkakunnalla kello 17.
Blues pyrkii Jokereiden kantaan
Torstaina Pelicansin kaatanut Blues saa tänään vastaansa toissapäivänä HIFK:lle hävinneen Jokerit. Jokerit on ennen tätä kamppailua kuusi pistettä Bluesin edellä, joten espoolaisilla on hyvä mahdollisuus nousta helsinkiläisten kantaan.
Jari Korhonen ja Kimmo Peltonen ovat yhä Bluesin kokoonpanosta sivussa, samoin neljä nuorten MM-kisoissa uurastavaa pelimiestä. Petri Pakaslahden puuttuminen näkyi torstaina Jokereiden pelissä, mutta tänään kokenutta hyökkääjää odotellaan takaisin tositoimiin. Jokereiden 34-vuotias puolustaja Jan Latvala pelaa iltapäivällä uransa 700. liigaottelun.
Blues ja Jokerit ovat kohdanneet ennen tätä päivää kahdesti kuluvalla kaudella. Voitot joukkueiden välillä ovat tasan 1-1. Sekä Blues että Jokerit ottivat voittonsa vieraskaukalosta, Blues tosin vasta jatkoajan jälkeen.
Sytyttääkö Baxter jälleen HIFK:n?
Paul Baxter sai lentävän lähdön valmennuspestilleen HIFK:n peräsimessä, kun Jokerit kaatui paikallisottelussa maalien 4-1. Baxterin suojatit ovat kovassa paikassa myös tänään, kun Helsingin halliin saapuu Lukko. Raumalaiset ovat saalistaneet joulukuussa pelkkiä voittoja.
HIFK:lta oli Jokerit-ottelusta sivussa peräti neljä luottopuolustajaa ja tämänkin päivän ottelussa tähtirinnat joutuvat antamaan tasoitusta tuolla rintamalla. Pasi Nielikäinen sentään palaa pelikiellostaan tuomaan lisää ryminää hyökkäyspeliin. Lukon terveystilanne on puolestaan hyvä ja raumalaisten pitäisi päästä kamppailuun parhaalla miehistöllään.
Lukko on syyskauden aikana saanut huomata, että HIFK ei ole heille se kaikkein sopivin vastustaja. Kahteen otteeseen nämä miehistöt ovat toisensa kohdanneet ja kummallakin kerralla helsinkiläisjoukkue on vienyt voiton.
JYP hakee TPS:n päänahkaa
Sekä JYP että TPS palasivat joulutauolta voitokkaasti. Jyväskyläläiset kukistivat KalPan varsin helposti maalein 4-0, TPS sen sijaan joutui tiukoille SaiPan kanssa. Lopulta voitto irtosi lukemin 3-1. Tänään on edessä keskinäinen taisto Jyväskylässä.
Suurempia loukkaantumismurheita ei kummallakaan ryhmällä ennen iltapäivän ottelua ole. TPS:n riveistä uupuu jo pitkään selkävaivansa vuoksi sivussa ollut Arttu Virtanen, JYP:n pelaajista epävarmoja aloittajia ovat hyökkääjä Carlo Grünn sekä maalivahti Pekka Tuokkola.
JYP ja TPS ovat tällä kaudella pelanneet kaksi varsin runsasmaalista ottelua. Kummallakaan kerralla ei tosin voittajasta ole ollut epäselvyyttä, sillä JYP voitti oman kotiottelunsa lukemin 4-1 ja TPS omansa 6-2.
KalPa koettaa pois tappioputkestaan
Liigajumbo KalPa on hävinnyt jo kymmenen ottelua peräkkäin ja näin kuopiolaiset ovat juuttuneet tukevasti sarja tyveen. Tänään KalPa pyrkii saamaan putkensa poikki Pelicansin vieraillessa Niiralan montussa. Myös Pelicansille joulun jälkeinen aika alkoi tappiollisesti, lahtelaisia kuritti torstaina Blues.
KalPan pelaajista ottelun joutuvat jättämään väliin Tapio Ahtonen, Sami Kaartinen, Kasper Kenig ja Simo Vidgren. Pelicansin runkopelaajista Jussi Saarinen ja Erik Kakko loukkasivat molemmat polvensa torstain ottelussa. Kumpikaan heistä ei ole mukana iltapäivällä. Ennestään lasaretin puolella oli Toni Koivunen.
KalPa ja Pelicans ovat kohdanneet toisena kahdesti kuluvan kauden aikana ja puntit ovat näiden pelien suhteen tasan. Pelicans voitti Kuopiossa lukemin 2-1 ja KalPa kuittasi tuon tappion Lahdessa maalein 4-1.
Ilves liigakärki Kärppien vieraaksi
Kärpät kärsi torstaina kirvelevän jatkoaikatappion HPK:lle ja nyt tuo tappio pyritään unohtamaan Ilveksen vieraillessa Raksilan hallissa. Ilvekselle joulutauko tuntui tehneen hyvää, Tappara kaatui Jyrki Lumpeen paluuottelussa lukemin 2-1.
Hannes Hyvönen, Jari Viuhkola ja Josef Boumedienne ovat ne Kärppien pelaajat, joita ei tänään kaukalossa nähdä. Ilveksen puolella loukkaantumisia on myös usealla pelaajalla ja tupsukorvia rasittaa myös etenkin Perttu Lindgrenin ja Tuukka Raskin nuorten MM-komennukset.
Kärpät on onnistunut kukistamaan Ilveksen meneillään olevan kauden aikana jo kahdesti, mutta ilman hikeä nämä voitot eivät ole tulleet. Oulussa Kärppien voittonumerot olivat 2-0 ja Tampereella peli ratkesi vasta rangaistuslaukauskisan jälkeen lukemiin 4-3.
SaiPa pyrkii tylsyttämään Tapparan
Tapparan peli oli melkoista hakemista torstaina Ilvestä vastaan ja tuloksena olikin harmittava tappio paikallispelissä. Tänään Tappara pyrkii Hakametsän hallissa voittojen tielle, kun vastaan asettuu SaiPa. Lappeenrantalaiset hävisivät edelliskierroksella TPS:lle.
SaiPalla on edelleen tukku olkapäävaivaisia sairastuvan puolella, mutta vatsataudista kärsineitä Mikko Hakkaraista ja Kimmo Koskenkorvaa odotellaan takaisin työn touhuun. Sami Venäläinen palaa Tapparan kokoonpanoon huilin jälkeen, joten kirvesrinnat pääsevät ykkösmiehistöllään idän sputnikien kimppuun.
Kotietu on ollut valttia kun Tappara ja SaiPa ovat aiemmilla kierroksilla kohdanneet. Tappara voitti syyskuussa oman kotiottelunsa helposti maalein 5-1, mutta SaiPan voitto irtosi lokakuussa vasta rankkareiden kautta 3-2.
Ässät tarvitsisi voiton HPK:sta
Ässien pirteä joulukuu sai tarhan kilpeensä, kun Lukko onnistui kaatamaan porilaiset torstaina. Pudotuspeliviiva lipsahti jo 12 pisteen päähän, joten patapaidat tarvitsisivat pian lisää voittoja. Helpolla kolme pinnaa eivät ainakaan tänään tule, sillä vastaan asettuu liigakakkonen HPK.
Kumpikin joukkue joutuu lähtemään tähän kamppailuun usean poissaolon rasittamana. Nuorten MM-kisat verottavat sekä Ässiä että HPK:ta ja lisäksi loukkaantumiset vaivaavat molempia. Ässiä painaa myös Marko Toivosen pelikielto, joka sai Raumalla kymppitilinsä täyteen.
Ässien yksi kauden makeimmista voitoista on tullut juuri HPK:ta vastaan, sillä ritaripaidat kaatuivat Isomäen hallissa syyskuun lopussa selvästi 7-3. HPK paikkaili mainettaan kuukautta myöhemmin Rinkelinmäellä voittamalla Ässät 4-1.
Teksti: Jukka Malm
(MTV3)