Raisiolainen Kalevi Saukkonen on tehnyt jotain suomalaisittain lyömätöntä.
Hän on juossut maratoneja 84 000 kilometriä eli kaksi kertaa maapallon ympäri. Lauantaina Helsingin Paloheinässä 73-vuotias maratonharrastaja taivalsi maratonin 2 000. kerran.
Saukkonen on Suomen määrätilaston suvereeni valtias. Toisena oleva Hans Mannsten on juossut 700 maratonia vähemmän. Koko maailmassa vain kaksi saksalaista on juossut useamman maratonin kuin Saukkonen.
- Ei 2 000 maratonia tunnu erikoisen mahtavalta. Enemmänkin muut ovat haaveilleet, että saavuttaisin rajapyykin, kertoo puhelias mutta vaatimaton Saukkonen tiedotteessa.
"Tuntematon potilas"
Saukkonen lähti lauantaina matkaan aamulla kello 4.30 ja saapui maaliin kuusi tuntia ja 56 minuuttia myöhemmin. Palkinnoksi Saukkonen sai metrin korkuisen pokaalin sekä kehystetyn valokuvan, jossa hän poseeraa sotilaspuvussa. Taulussa lukee "Tuntematon Sotilas".
- Tekstiksi sopisi paremmin tuntematon potilas. Tämän jälkeen minua pidetään entistä hullumpana. Tässä hulluudessa on se hyvä puoli, että tässä voi vahingoittaa vain itseään, Saukkonen vitsailee.
Saukkonen ei pidä itseään urheilijana, vaan juoksee maratoneja sekä omaksi ilokseen että toisten kiusaksi.
- Monet odottivat, että olisin lopettanut, kun olin juossut 1 600 maratonia. Silloin tuli täyteen vihko, jossa oli 1 600 riviä. Olen meinannut lopettaa vain silloin, kun sain täyteen 50 maratonia.
Saukkonen juoksi ensimmäisen maratoninsa vuonna 1973 Ruissalossa. Aikaa kului silloin 4.15, kun nykyään menee kuusi tai seitsemän tuntia. Saukkosen ennätys on 2.59.
Nykyään Saukkonen juoksee kaksi maratonia viikossa, yleensä peräkkäin lauantaina ja sunnuntaina. Toissavuonna hän lappoi uskomattomat 163 maratonia. Saukkonen on juossut noin 140 maratonia ulkomailla.
- Olen juossut maratonin Honolulussa, Bangkokissa ja Marakeshissa. Kaikkein hienoimman ja hitaimman maratonin olen juossut Kolilla (Vaarojen maraton). Koko ajan jouduin varomaan, etten kaadu. Aikaa kului 18 tuntia, Saukkonen muistelee.
Kaksi maratonia kyynärsauvoilla
Jos Saukkosen saavutukset eivät ole jonkun mielestä epäinhimillisiä, mainitaan vielä, että hän on nilkuttanut kaksi maratonia kyynärsauvoilla ollessaan pahasti jalkavammainen.
-Akillesjänne on katkennut, ja toisesta jalasta on poistettu polvilumpio, Saukkonen kertoo.
Saukkonen ei juokse maratoneja enää ainakaan uusien maisemien takia. Hän on nähnyt aitiopaikalta lähestulkoon kaikki kotimaan maratonit Utsjokea lukuun ottamatta.
- Useimmiten taaperran kilpailuissa yksinäni. Napsautan kelloon väliaikoja kilometrin välein ja huomaan heti, jos kilometritolpat ovat väärässä paikassa. Välillä ajattelen, miten maailmaa voisi parantaa. Jos saan seuraa, kyselemme tietokilpailukysymyksiä. Jotkut bongaavat lintuja juostessaan, mutta minä en paljon maisemia katsele.
- Olen sanonut joskus, että juoksen hautaan saakka, mutta nyt sanon, että jatkan toistaiseksi. Lopettaminen olisi kyllä järkevää, Saukkonen tunnustaa.
Saukkonen juoksee maratonin jälleen sunnuntaina, Salossa tulee mittariin 2 001.