Suomen keihäänheiton jokerikortti Toni Keränen vakuuttaa, että "paljon on hihassa".
Siinä missä kotimainen tilastokärki Oliver Helander ja kokenut arvokisaonnistuja Lassi Etelätalo lähtevät tämänpäiväiseen keihäskarsintaan Rooman EM-kisoissa kaksikkona, johon suomalaisvalokeila suurimmin kohdistuu, Keränen ei lukeudu varsinaisesti suosikkeihin nappaamaan finaalipaikkaa.
Karsintarajana on 82 metriä, ja Keränen on ylipäätään heittänyt urallaan sen päälle kolmesti: kaikki 82-alkuiset tulokset vuonna 2022.
Tällä kaudella keppi on kaartanut miehen kädestä pisimmillään 79,09 metriä.
Keränen ei kuitenkaan arastele puhuessaan tilanteestaan.
– Sanotaan, että alkukesä ei ole näyttänyt sitä, mitä olen itse ajatellut, että se voisi näyttää kisatulosten puolesta. Toisaalta mikä on positiivista: poikkeuksellisen huonoilla heitoilla on mennyt poikkeuksellisen kauas. Sen tietää, että paljon on hihassa, kun vain osuu kohdalleen, Keränen vakuuttaa.
LUE MYÖS: Oliver Helanderin hihassa muhii raisu laaki – "Tulee jonkun metrin lisää"
Kahdesti urallaan arvokisakarsinnassa vuonna 2022 heittänyt ja ilman loppukilpailupaikkaa jäänyt suomalainen kiteyttää lähtevänsä karsintaan levollisin mielin.
– Aika huonoilla heitoilla pystyy tarvittaessa heittämään aika kauas.
Miehellä on ilahduttavaa kerrottavaa sikälikin, että valmistelut ovat onnistuneet.
– Oikein hyvin on mennyt. On saatu kroppa ihan hyvään vireeseen. Ainakin fiilis on hyvä ja myös viimeinen heittotreeni oli oikein mukava. Lähtökohdat ovat aika hyvät.
"Samanlaiset kelit oli Limingassa"
Ylimääräisiä paineita Keränen ei ole itselleen luomassa, eikä hän ole laatinut Roomaan metri- ja sijoitustavoitteita.
– Tavoite on heittää keihäs mahdollisimman kauas ja katsoa, mihin sillä pääsee. Jos tuossa tavoitteessa onnistuu, silloin on yleensä mennyt aika hyvin.
LUE MYÖS: Viivi Lehikoiselta pysäyttävä paljastus – harkitsi rajua ratkaisua: "Ei tässä ole mitään järkeä"
Stadionia Keränen kävi katsomassa maanantaina ja sanoo sen olevan heittämiseen "varmasti hieno paikka". Lämpötilan puolesta Roomassa ei taas ole Keräsen veistelyn perusteella "yhtään sen kummoisempaa" kuin kotipuolessa.
– Onhan täällä lämmin, mutta meillä oli samanlaiset kelit Limingassa viikkoa aikaisemmin. Tässä on ihan hyvin päästy totuttelemaan.
2:51
Oliver Helander: Olen pettynyt, jos en lähde Roomasta mitalin kanssa.
3:26
Lassi Etelätalo havittelee Roomasta mitalisijoja: "Kasivitonen on mahdollinen.”