Maastohiihdon MM-joukkue nimetään Jämin SM-hiihtojen päätöspäivänä 1. helmikuuta.
Ennen SM-hiihtoja maailmancupin ohjelmassa ovat vielä Otepään ja Rybinskin maailmancupit peräkkäisinä viikonloppuina.
Otepäässä kisataan MM-valintojen kannalta tärkeä perinteisen hiihtotavan sprintti ensi lauantaina.
- Välieriin hiihtäminen maailmancupissa on näyttö MM-joukkueeseen, päävalmentaja Reijo Jylhä sanoi tiistaina.
Monet hiihtäjät ovat sairastelleet tammikuun alussa. Jylhän mukaan urheilijoiden pitää käyttää sairastamiseen kulunutta aikaa vastaava ajanjakso siihen, että he toipuvat taas harjoittelemaan.
Otepään lisäksi viikonloppuna kisataan Suomen cupia Vantaalla. Päävalmentaja arvioi, että kisakuntoon toipuvat muut maajoukkuehiihtäjät paitsi Perttu Hyvärinen, Kerttu Niskanen ja Laura Mononen. Iivo Niskanen pääsee keskiviikkona ensi kertaa ulkoilemaan.
Falunin MM-hiihdot alkavat 19. helmikuuta.