Columbus Blue Jackets -hyökkääjä Markus Hännikäisen ensimmäisen harjoitusottelu NHL-jääkiekkoliigassa sujui loistavasti perjantaina.
Viime kaudella SM-liigaa JYP:ssä pelannut 22-vuotias Hännikäinen iski tehot 1+1, kun Columbus nappasi 6-4-vierasvoiton Buffalo Sabresista.
16 minuuttiä jääaikaa saaneen Hännikäisen avausmaali NHL-ympyröissä oli komeaa katseltavaa. Hän karkasi läpiajoon Jake McCaben estelyistä huolimatta avauserän viimeisellä minuutilla, veivasi Sabres-vahti Robin Lehnerin makuulle ja nosti kiekon yläpesään.
– Lehner on maissa, eikä hän ei pysty torjumaan tuota hitonmoista liikettä, selostaja hehkutti Hännikäisen maalia.
Suomalaishyökkääjän syöttöpinna tuli Oliver Björkstrandin tyhjiin tekemään 6-4-osumaan. Columbus johti ottelu peräti 5-0 kahden erän jälkeen, mutta Buffalo kiri vielä maalin päähän päätöserässä. Sabres-pakki Rasmus Ristolainen pelasi reilut 24 minuuttia ilman pisteitä. Tehotilasto jäi kaksi pykälää pakkaselle.
Kyseessä oli Buffalon viimeinen harjoitusottelu ennen NHL-kauden alkua. Columbus pelaa vielä Nashvilleä vastaan lauantaina. Sabres aloittaa tosipelit ensi viikon torstaina, Columbus perjantaina.
NHL:n harjoituspelien tulokset perjantaina:
Buffalo-Columbus 4-6 (0-3, 0-2, 4-1)
C: Markus Hännikäinen 1+1
Carolina-Pittsburgh 2-1 (1-0, 0-0, 1-1)
New Jersey-Philadelphia vl. 3-2 (0-0, 0-1, 2-1, 0-0, 1-0)
Washington-Boston vl. 2-1 (0-1, 0-0, 1-0, 0-0, 1-0)
B: Tuukka Rask 15/15 torjuntaa, pelasi kaksi erää
Detroit-Toronto 4-2 (2-1, 0-1, 2-0)
T: Kasperi Kapanen 0+1
Arizona-San Jose 0-3 (0-1, 0-0, 0-2)