Johanna Matintalolla on maastohiihtouransa tähän mennessä paras mahdollisuus arvokisamitaliin Planican MM-kilpailuissa torstaina.
MM-hiihtojen päiväkohtainen kisaohjelma
Matintalo, 26, otti viime joulukuussa uransa toisen palkintosijan maailmancupin perinteisen sprintissä. On siis selvää, että Planican MM-hiihtojen avausmatka on merkitty isolla hänen kisakalenteriinsa.
LUE MYÖS: MM-hiihtojen karmea Venäjä-moka aiheutti ihmetystä – Jelena Välbeltä hämmentävä puheenvuoro
Hän kuitenkin tietää omakohtaisesti sprinttihiihtämisen arvaamattomuuden sekä muuttujat.
– Kontaktit ja pienet haaverit kuuluvat sprinttiin, ja ne ovat aina uhkana läsnä. Tiedostan mahdollisuuden menestyä, mutta tiedoston myös monet uhkatekijät.
Jos Matintalo mielii mitaleille, hänen on kukistettava iso joukko kuumaa ryhmää, johon kuuluvat ainakin Ruotsin raudanluja sprinttijoukkue, Sveitsin Nadine Fähndrich sekä norjalaiset Wengin siskokset.
– Jos jään finaalista ulos, niin en voi olla tyytyväinen, Matintalo linjaa tavoitteensa.
Juttu jatkuu videon alla.
4:21
MTV Urheilun maastohiihtoasiantuntija Jari Isometsä ennakoi pian alkavia hiihdon MM-kilpailuja ja avaa suomalaismahdollisuuksia.
LUE MYÖS: Iivo Niskaselta yllätysliike MM-hiihdoissa – paljasti iskukykynsä koronamaskin takaa: "Ei ole auttanut kuin odottaa"
Kaksi vuotta sitten MM-Oberstdorfissa Matintalo oli samalla matkalla erinomaisessa vauhdissa, mutta kaatuminen alkuerässä vesitti haaveet. Tämä otti tuoreeltaan koville.
Onko näistä haamuista enää pelkoa?
– Ei. Arvokisoissa on silloin hiihdetty viimeksi perinteisen sprinttiä, mutta on tässä välissä hiihdetty muuten aika monta perinteisen sprinttiä, ja minulle on tullut hyviä hiihtoja ja onnistumisia. Se on ne haavat parantanut. Totta kai jos siihen palaa, niin sen muistaa, mutta ei se mikään peikko ole.
LUE MYÖS: Suomalaistoivo tunnustaa MM-jännityksen – uran karmein keikka muistissa: "Ajauduin vastaantulevien kaistalle"
Sääolot ja ladun kunto arveluttavat Matintaloa hieman sprintin osalta, sillä erävaihe starttaa paikallista aikaa kello 12 ja erävaihe käynnistyy kello 14.30. Olosuhteet voivat siis muuttua paljon kisapäivän aikana.
– Rata on muuten profiililtaan oikein mukava. Ei mitään negatiivista sanottavaa. Muutama haastava lasku, ja keli tekee niistä vielä vähän haastavampia, Planicassa myös viestiin ja 30 kilometrin perinteiselle tähtäävä Matintalo summaa.
Suomen naisten sprinttinelikon täydentävät Jasmi Joensuu, Jasmin Kähärä ja Anne Kyllönen. Karsintavaihe alkaa Suomen aikaa kello 13.00 ja erävaihe kello 15.30.
1:50
Jasmin Kähärä ensimmäisessä aikuisten arvokisastartissa: "Täällä on ihan erilainen fiilis."
2:06
Jasmi Joensuu ei harmittele aiempaa arvokisapettymystä - tämä yksityiskohta suomalaiselle etuna.