Uran viides maaottelu toi Ria Ölingille torstaina ensimmäisen maaottelumaalin. 21-vuotiaan Ölingin onnistuminen Suomen jalkapallomaajoukkueen paidassa takasi kotijoukkueelle 1-0 -voiton ja kolme pistettä naisten EM-karsintojen avauksessa.
Suomi kukisti Turussa Montenegron, jota veikataan etukäteen kakkoslohkon heikoimmaksi joukkueeksi.
Vaasalaislähtöinen Öling pääsi kentälle 56. minuutilla, ja nykyään Turun Palloseurassa pelaava Öling sai yleisöltä raikuvat suosionosoitukset. Aplodeille tuli lisäpontta 67. minuutilla, kun Öling ohjasi pallon vastustajan maaliin.
-Hienoa oli juosta kentälle yleisön hurratessa, ja sain siitä lisävoimaa. Minun piti pelata suoraviivaisesti kohti maalia, koska se vahvuuteni, ja nyt tuli onneksi tulosta, naisten liigassa 18 maalia viimeistellyt Öling sanoi.
Jo ottelun alku lupaili Suomelle hyvää. Ensimmäisen kymmenen minuutin aikana pallo pomppi useamman kerran kuin flipperissä Montenegron maaliviivan tuntumassa, mutta perille asti palloa ei saatu. Sen jälkeen Suomen hyökkäykset menivät tuloksettomaksi puskemiseksi keskeltä.
Toisella jaksolla Suomen peliin tuli enemmän järjestelmällisyyttä, mikä palkittiin maalilla.
-Ensimmäinen ottelu karsinnoissa on aina vaikea. Alku oli hyvä, mutta sitten pelimme organisointi meni hieman sekaisin, Suomen päävalmentaja Andree Jeglertz kertasi.
Alanen rakensi paikat
Turussa Suomen joukkueen paras pelaaja oli keskikentän Emmi Alanen, jonka kautta kaikki vaarallisimmat hyökkäykset syntyivät. Hän raatoi kentällä todella laajalla säteellä.
-Oli kiva pelata, ja kuntoni kesti hyvin. Paljon saimme maalipaikkoja, mutta viimeistely ei vain oikein onnistunut, Alanen tuumasi.
Päävalmentajankin mukaan maaleja olisi pitänyt tehdä enemmän.
-Ehkä niitä nyt säästettiin tulevaan Irlanti-otteluun, joka on selvästi vaikeampi. Siellä on vastassa fyysisempi joukkue, eikä tilanteiden luominen ole yhtä helppoa kuin nyt, Jeglertz sanoi.
Suomi kohtaa Irlannin ensi maanantaina Dublinissa. EM-karsinnat tähtäävät vuoden 2017 lopputurnaukseen.