Suomen 16-vuotiaiden poikien koripallomaajoukkue on varmistanut paikan 17-vuotiaitten MM-turnaukseen.
Suomi voitti 16-vuotiaitten EM-turnauksen sijoitusottelussa (sijat 5-8) Serbian 68-63 (34-32) lauantaina Kaunasissa ja varmisti myös MM-paikan.
Suomi kohtaa sunnuntaina ottelussa viidennestä sijasta Ranskan, joka voitti Saksan 57-55.
Serbiaa vastaan Elias Valtonen oli vireessä. Hän heitti 25 pistettä ja torjui vastustajan heiton kuusi kertaa.
Suomi hallitsi ottelua toisella puoliajalla ja johti parhaimmillaan 49-36. Serbia nousi kolmen pisteen päähän 66-63, mutta ei jaksanut sen lähemmäksi.
Miesten päävalmentaja Henrik Dettmann korosti maajoukkuetoiminnassa aikuismaajoukkuepelaajien kehittymistä ja sen tärkeyttä.
- Olemme tehneet sitä jopa lyhytaikaisen menestyksen kustannuksella. Kun toiminta on riittävän laadukasta, menestys seuraa luonnostaan jo näin varhaisessa vaiheessa, Dettmann sanoi tiedotteessa.
- Kasvattajaseurojen ja niiden valmentajien ansio tässä on erittäin suuri, Dettmann kehui.