Poptähti George Michael on kuollut. Brittiläisen 53-vuotiaan laulajan ja lauluntekijän kuolemasta ilmoitti tämän tiedottaja. Solistin managerin mukaan tämä kuoli kotonaan jouluaamuna.
Hollywood Reporter uutisoi, että kuolinsyy on sydämenpysähdys. Poliisi ilmoitti, että kuolemaan ei liity mitään rikokseen viittaavaa.
Moni yhtye ja julkisuuden henkilö liittyi jo tapaninpäivän aamuna George Michaelia julkisesti muistelleiden joukkoon. Useat viittasivat siihen, että vuosi 2016 on harventanut julmalla kädellä popmusiikin konkarien kaartia. Vuoden aikana ovat kuolleet muiden muassa David Bowie ja Prince.
– 2016 - taas menetimme yhden lahjakkaan sielun, kommentoi 1980-luvun menestysyhtye Duran Duran.
Takavuosien Englannin jalkapalloikoni Gary Lineker antoi vuodelle 2016 kyytiä tviitissään.
– Jälleen yksi musiikin suuruus jätti meidät tänä vuonna. 2016 voi painua hittoon.
Kanadalainen musiikkikonkari Bryan Adams puolestaan arvioi, että George Michaelin ura katkesi aivan liian nuorena.
Elton John kommentoi tietoa Michaelin kuolemasta nopeasti Instagramissa.
– Olen syvässä sokissa. Olen menettänyt rakkaan ystävän – kilteimmän ja anteliaimman sielun sekä suurenmoisen artistin.
Useita jättihittejä
George Michaelin uran aikana hänen albumeitaan on myyty yli sata miljoonaa kappaletta. Hänen suurimpia menestyksiään oli albumi Faith.
Levy nousi listaykköseksi sekä Yhdysvalloissa että Britanniassa, ja siltä lohkaistut neljä singleä kipusivat nekin myyntilistan kärkipaikalle Yhdysvalloissa.
George Michaelin soolouran isoihin hitteihin lukeutuvat Careless Whisper, Freedom 90, Jesus To a Child sekä Elton Johnin kanssa duettona levytetty Don't Let The Sun Go Down On Me.
George Michael teki läpimurtonsa Wham-duossa 1980-luvulla. Yhtye muistetaan etenkin joululaulustaan Last Christmas, joka soi Suomessakin radioissa tiiviisti joka joulu.
Kaksikon tuotannon kulmakiviä oli myös single Wake Me Up Before You Go-Go.
Michael toimi myös musiikkituottajana.
"Ihmiset haluavat nähdä minut traagisena"
Yksityiselämässään George Michael julkisti tiedon homoseksuaalisuudestaan vuonna 1998.
Tähden huumeongelma sekä muun muassa alttius erilaisille tapaturmille herättivät kohua ja huomiota.
– Ihmiset haluavat nähdä minut traagisena. Uskon, että se vähentää heidän kateuttaan (minua kohtaan), Michael sanoi Guardian-lehdelle vuonna 2009.
Laulajalla oli isänsä puolelta kyproksenkreikkalaiset juuret. Hänen syntymänimensä oli Georgios Kyriacos Panayiotou.
