Irakissa kohti Mosulin kaupunkia pyrkivät hallituksen joukot ovat kohdanneet eilen raskasta vastarintaa huolimatta Yhdysvaltain johtaman liittouman ilmaiskuista.
Uutistoimisto AFP:n kirjeenvaihtajan mukaan hallituksen joukot yhdessä kurdien peshmergataistelijoiden kanssa etenivät useilla alueilla, mutta äärijärjestö Isisin taistelijat vastasivat hyökkäyksiin kranaatein, tarkka-ampujin, itsemurhaiskuin ja ansoin.
Isisin arvioidaan viime päivinä pyrkineen viemään huomioin pois häviöistään Mosulin lähistöllä tekemällä iskuja hallituksen joukkoja vastaan muualla maassa. Viimeisin isku tehtiin sunnuntaina lähellä Jordanian rajaa.
Mosulin takaisinvaltaus aloitettiin reilu viikko sitten.
Yhdysvaltalaisviranomaisten mukaan liittouma on tukenut kaupungin takaisinvaltausta lisäämällä ilmaiskuja huomattavasti.
– Operaation ensimmäisen viikon aikana liittouma teki enemmän iskuja Isisiä vastaan kuin koskaan aiemmin seitsemän päivän aikana, Yhdysvaltojen edustaja kertoi.
Ranskan hallituksen lähde arvioi sunnuntaina uutistoimisto AFP:lle, että Irakin joukot saattavat päästä Mosuliin vasta kuukauden kuluttua.
Kaupunkiin pääseminen tarkoittaa verisiä yhteenottoja Isisin kanssa Mosulin kaduilla. Kaupungissa ja sen liepeillä on arvioitu olevan 4 000–7 000 Isisin taistelijaa.
Jos Isis häviää Mosulissa, on äärijärjestöllä hallinnassaan isoista kaupungeista enää Syyriassa sijaitseva Raqa.