Sauber-tiimin tallipäällikkö Monisha Kaltenborn kiistää jyrkästi huhut, joiden mukaan myös F1-kauden toisesta osakilpailusta sivussa oleva kuljettaja Pascal Wehrlein olisi laitettu syrjään taloudellisista syistä.
Italialainen Antonio Giovinazzi tuuraa Wehrleinia myös tämän viikonlopun Kiinan GP:ssä. Virallinen selitys saksalaisen poissaololle on ollut joulukuun näytöskisan onnettomuuden takia kesken jäänyt talviharjoittelu.
MAINOS
Kiinan F1-viikonloppu C Morella!
Perjantai: Harjoitukset klo 04.55 ja klo 08.55
Lauantai: Harjoitukset klo 06.55, aika-ajo klo 09.55
Sunnuntai: Kiinan GP klo 08.55, ennakkotunnelmat klo 07.30!Kaikki F1-ajojaksot suorana C More Maxilla ja C More -suoratoistopalvelussa!
Sauberin jatkuvien talousongelmien takia tiimin on kuitenkin epäilty tehneen ratkaisun pelkästään rahan vuoksi. Kaltenborn kiistää huhut.
– Minun täytyy tuottaa teille pettymys, koska asia on itse asiassa aika yksinkertainen, vaikka se ei vain ole tarpeeksi hyvä juttu joillekin myytäväksi, Kaltenborn näpäyttää Motorsport.comille.
Wehrlein sai Miamin Race of Champions -kisassa selkävamman, josta toipuminen vei aikansa. Tämän jälkeen nuori kuski ei ehtinyt ajoissa kuroa menetettyä harjoitusaikaa kiinni uusien autojen tuomaa kovaa fyysistä rääkkiä varten.
– Hän sai onnettomuuden jälkeen erittäin selvät ohjeet siitä, ettei voi tehdä kovin paljoa treeniä. Se itse asiassa yllätti meidät, miten nopeasti hän sai ajoluvan. Lääkäri kertoi meille, että se oli seurausta hänen niinkin hyvästä kunnostaan, Kaltenborn taustoittaa.
Wehrlein pystyi ajamaan jo helmi-maaliskuun vaihteen talvitesteissä Barcelonassa, mutta Australian GP:n perjantaiharjoitusten jälkeen kuski vetäytyi itse sivuun ajotehtävistä.