Tappara katkaisi keskiviikkona HPK:n kuuden peräkkäisen vierasvoiton putken, kun puolustava mestari voitti jääkiekkoliigan ottelun 4–0.
JYPistä lainattu puolustaja Juuso Pulli teki kauden avausmaalinsa, ja Veli-Matti Savinainen vahvisti asemiaan maalipörssin kärjessä kauden 23. maalillaan.
– Ei olisi ottelu voinut paremmin mennä. Hyvin lähti kiekko lavasta, ei ole tuttua, mutta otetaan vastaan. Vaikka laji on sama, niin täällä Tapparassa kaikki on uutta, Pulli sanoi.
Liigadebyyttinsä tekivät HPK:n puolustajat Joel Olkkonen ja Jimi Jalonen, Jokereiden valmentajan Jukka Jalosen poika.
Jalonen sai peliaikaa puolitoista minuuttia, ottelun viimeinen vaihto päättyi ajassa 25.56 Tapparan avausmaaliin.
– Jimi on fiksu poika, hän ei ota tuollaisesta paineita. Maali ei ollut edes hänen vikansa, sanoi HPK:n valmentaja Antti Pennanen.
HPK oli edellisen kerran jäänyt maaleitta 12. marraskuuta SaiPaa vastaan, sen jälkeen ennen keskiviikkoa oli 21 ottelussa peräkkäin tullut ainakin yksi maali.
– Ei oltu lähelläkään, aika monessa asiassa oltiin jäljessä tänään, Pennanen tunnusti.