HPK:n taistelu jääkiekkoliigan pudotuspelipaikasta voisi hyvinkin olla pykälän rennompaa, jos se saisi kohdata useammin Tapparan.
HPK on voittanut joukkueiden kauden kaikki neljä kohtaamista. Viimeksi tiistaina Tampereen Hakametsässä, kun Craig Schira ratkaisi 2-1-voiton voittomaalikilpailussa.
Ottelun hahmoksi nousi vieraiden nuori tähtivahti Juuse Saros, 19, joka pysäytti 35 Tappara-kiekkoa ja kolme rankkaria päälle.
Myös varsinaisella peliajalla pysähtyi yksi rangaistuslaukaus, kun Jarkko Malinen jäätyi Saroksen edessä.
- Tappara piti meitä ahtaalla, mutta Juuse oli loistava. Pelasi meille voiton tänään, HPK:n päävalmentaja Pasi Arvonen sanoi.
Saroksen mielestä HPK:n esitys ei kokonaisuutena ollut se kaikkein paras, mutta oma peli tyydytti.
- Pysyin pelin päällä ja sain luettua peliä hyvin. Se kantaa yleensä aika pitkälle, hän sanoi.
Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola ei äkkiseltään ollut keksiä syytä joukkueensa HPK-kammolle.
- He puolustavat hyvin ja iskevät nopeasti vastaan. Ja maalivahtipeli on aina ollut meitä vastaan hyvää, Tapola luetteli.