Tampereen Tappara on vahvistanut kivenkovaa puolustustaan entisestään. kanukkipuolustaja Ben Thomas liittyy hallitsevan Suomen mestarin riveihin.
Thomas, 26, on kotoisin Calgarysta. Hän pelasi viime kaudella SHL:ssä Leksandin ja Växjön joukkueissa. 49 ottelua länsinaapurissa toivat tehopisteet 4+2. Urasta suurin osa on kulunut AHL:ssa Syracusen paidassa. Thomas teki AHL-pudotuspeleissä eniten maaleja pakin tontilta vuonna 2016.
Tampa Bayn varaama Thomas on pelannut urallaan myös viisi NHL-ottelua ilman tehopisteitä.
– Thomas on kokenut ammattipelaaja, joka näkyy erityisesti rutiinissa ja suoritustasossa, kyseessä on luisteluvoimainen rightin puolustaja, kommentoi Tapparan pelaajakoordinaattori Kimmo Vähä-Ruohola seuran sivuilla.
Samassa yhteydessä Tappara kertoo purkaneensa Antti Virtasen määräaikaisen sopimuksen.
Tapparalla on ensi kaudella yksi SM-liigan nimekkäimmistä peräpäistä. Kirvesrintojen maalia puolustaa Thomasin lisäksi muun muassa Valtteri Kemiläinen, Maksim Matushkin, Mikael Seppälä, Joni Tuulola ja Veli-Matti Vittasmäki.