Tapparaa koetteleva poikkeuksellinen pelaajapula ei näkynyt tulostaululla asti keskiviikon liigakierroksella. Isännät joutuivat Ässien kimppuun ilman peräti 12:ta pelaajaansa loukkaantumisten, flunssa-aallon ja maajoukkuekomennusten vuoksi.
KIERROSRAPORTTI: HIFK sivusi hurjaa ennätystä, Anton Levtchi ilmiliekeissä Nokia Arenalla – näin SM-liigassa pelattiin keskiviikkona
Tästä huolimatta Ässät sai Tapparalta kyytiä ensimmäisen kerran tällä kaudella lukemin 6–2.
Täksi viikoksi Tapparaan lainatut Cody Porter ja Konsta Kapanen tarttuivat tilaisuuksiinsa, sillä Mestiksen RoKi-laina Porter torjui voiton ja 23 kiekkoa. KalPasta tullut Kapanen iski puolestaan Tapparan 2–0-maalin avauserässä.
– Agentti soitti eilen, että haluanko tulla tänne. Aluksi oli pieni shokki, että mitä nyt tapahtuu. Kun kuulin, että Tappara kysyy, olin aluksi että ”vau”, Kapanen kertasi nopeaa lähtöä Tampereelle.
Kapanen sai selkäänsä isänsä Samin tunnetuksi tekemän, ja Kuopiossa jäädytetyn pelinumeron 24.
– Minulta kysyttiin, että käykö 24, niin sanoin että kyllä käy. Ei ollut mitään sitä vastaan, Kapanen kertoi.
Viime viikolla Tapparaan palannut Anton Levtchi (2+2) iski ensimmäiset maalinsa paluun jälkeen. Waltteri Merelä puolestaan alusti isäntien maaleista neljä.
Ensimmäistä kertaa kymmeneen vuoteen paikasta kuuden joukkoon taisteleva Ässät on voittanut kymmenestä viime ottelustaan seitsemän.