Suomalaisen keihäänheiton huipulla jo yli kymmenen vuotta ollut Tero Pitkämäki on saanut uuden kirittäjän rinnallensa. Toukokuun lopulla Vantaalla suomalainen keihäslupaus Oliver Helander heitti 85,46 metriä, päihittäen samalla Pitkämäen. Helander on kuitenkin ehtinyt vakuuttaa jo ennen toukokuun yllätysnoteerausta.
LUE MYÖS: Suomalainen yleisurheilun huippulupaus sai taaksensa jättitukijan – "Ihan älyttömän siisti juttu"
Pääkuvan videolla Pitkämäen mietteitä Paavo Nurmi Gamesin alla.
Pitkämäen mukaan hän oli tutkinut jo aiemmin Helanderin heittoja tämän Instagram-tililtä. Kaksikko on myös harjoitellut talven aikana Kuortaneella, missä kokenut heittäjä Pitkämäki on päässyt tutustumaan nuorempaan haastajaan.
– Talven aikana pääsi jo seuraamaan sitä, että minkälaisesta lahjakkuudesta on kyse, Pitkämäki sanoo MTV Sportille.
– Hänen heittotekniikkansa on yksinkertainen, mutta erittäin hyvä. Siellä on hyvät laajuudet, nopeutta ja hyviä elastisia juttuja, Pitkämäki jatkaa.
Helander vaihtoi täysipainotteisesti keihääseen vain pari vuotta sitten. Tätä ennen hän pelasi aktiivisesti käsipalloa.
Pitkämäki muistuttaakin, että Helander on vielä keihäänheittäjänä polun alkuvaiheilla. Alku on ollut kuitenkin erittäin lupaava.
Helanderin potentiaalista Pitkämäki heittää pöytään kovan ennustuksen.
– Kun hän virittelee tuohon kaiken päälle vielä rauhassa lajifysiikkaa, niin 90 metriä pitäisi olla vain välipysäkki, Pitkämäki täräyttää.
Se on kova lausunto.
– Se on, mutta se edellyttää sitä, että Oliver pystyy heittämään terveenä 2-3 vuotta. Keihäs on siinä mielessä v-mäinen laji, että tuohon yltäminen on todella hankalaa.
Pitkämäki tietää mistä puhuu. Hänkään ei ole pystynyt välttymään loukkaantumisilta vuosien saatossa.
35-vuotias Pitkämäki välittää kokemuksen rintaäänellä neuvoja 21-vuotiaan Helanderin ja tämän leirin suuntaan.
– Malttia vain valmennustyöhön. Sillä noustaan korkealle.
Pitkämäki itse suhtautuu uuteen haastajaan veikeällä tavalla.
– Samat naamat ovat pyörineet niin kauan tässä kotimaisessa keihäänheitossa, Pitkämäki naurahtaa.
– Hyvä, että tulee uutta väriä.
Osakassa vuonna 2007 MM-kultaa juhlineen Pitkämäen sanoissa on myös jotain suurempaa läsnä.
– Aikakausien pitää vaihtua välillä, Pitkämäki niputtaa aiheen, nyökytellen ja hymyillen.