Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tiedotti eilen, että Isis-johtaja Abu Bakr al-Baghdadi on kuollut terrorismin vastaisessa erikoisoperaatiossa Luoteis-Syyriassa.
Trumpin mukaan Yhdysvallat oli seurannut al-Baghdadin liikkeitä muutamien viikkojen ajan ennen iskua. Operaatio suunniteltiin ja toteutettiin nopeasti sen jälkeen, kun Yhdysvallat olivat saaneet Isis-johtajan varmat sijaintitiedot.
Operaatio alkoi lauantaina yöllä, kun Yhdysvaltain erikoisjoukot nousivat kahdeksan helikopterin voimin tukikohdastaan Länsi-Irakista. Helikopterit lensivät erittäin matalalla todella nopeasti, kunnes laskeutuivat Isis-johtajan piilopaikan lähettyville Luoteis-Syyriaan, Idlibin maakuntaan.
Lue myös: "Merkittävä virstanpylväs" ja "taistelu ei ole vielä ohi" – näin maailman johtajat kommentoivat Isis-pomon kuolemaa
48-vuotiaan Al-Baghdadin tiedettiin oleskelevan vaatimattomassa kivitalossa Barishan kylässä.
Yhdysvaltain presidentti Donald Trump kertoi seuranneensa tapahtumaketjua reaaliaikaisesti videoyhteyden välityksellä Valkoisesta talosta.
Trump seurasi tapahtumia Valkoisesta talosta käsin. (Kuva: AOP)
Heti laskeutumisen jälkeen alkoi tapahtua
Kun Yhdysvaltojen erikoisjoukot laskeutuivat maan tasalle ja saavuttivat Isis-johtajan piilopaikan, alkoi raju tulitus. Yhdysvaltalaiset räjäyttivät piilopaikkaa ympäröivään muuriin aukkoja välttääkseen ansoitetut sisäänkäynnit.
Väkivaltaisessa tulituksessa kuoli ainakin yhdeksän ihmistä, joista osa oli Isis-johtajan seuraajia, vaimoja ja lapsia. Vaimojen uskotaan tappaneen itsensä räjähdeliivien avulla.
Erikoisjoukkojen pääkohteen, al-Haghdadin, kerrotaan kiiruhtaneen talossa sijaitsevaan tunneliin. Trumpin mukaan Yhdysvaltain joukot olivat tietoisia rakennelmasta ja hahmottivat tarkalleen, missä tunneli sijaitsi.
Operaatio suoritettiin Barishan kylässä, Idlibin maakunnassa. (Kuva: Maxar/AOP)
Räjäytti lopulta itsensä räjähdeliiveillä
Terroristijärjestön johtaja oli siirtynyt umpikujaan johtavaan tunneliin, eikä tällä ollut mahdollisuuksia paeta pidemmälle. Miehellä oli mukanaan kolme panttivankilasta, joilla hän pyrki suojelemaan henkeään.
Erikoisjoukot lähettivät tunneliin sotakoiria, jotka saartoivat Al-Baghdadin kirjaimellisesti nurkkaan. Koiriin asetetut videokamerat välittivät tunnelin tapahtumat Valkoiseen taloon saakka.
Umpikujassa oleva Al-Baghdadi tappoi lopulta itsensä räjähdeliiviensä avulla. Trump kuvailee kuolemaa brutaaliksi.
– Hän kuoli kuin koira, kuin pelkuri.
Al-Baghdadin lisäksi kolme panttivankilasta menettivät räjähdyksessä henkensä.
Sisältö ei valitettavasti ole saatavilla.
Tältä paikalla näytti Yhdysvaltojen erikoisjoukkojen operaation jälkeen. (Video: Reuters)
DNA-näytteet todisteina
Erikoisjoukot suorittivat paikan päällä pikaiset DNA-testit, jotka todistivat, että piirityksessä menehtynyt mies oli Abu Bakr al-Baghdadi. Kyseessä oli yksi historian merkittävimmistä terrorinvastaisista iskuista.
Erikoisjoukot tuhosivat piilopaikan kokonaisuudessaan operaation jälkeen.
(Kuva: AOP)
Kymmenkunta eloonjäänyttä lasta ohjattiin naapurustoon koteihinsa ja erikoisjoukot veivät Isis-johtajan piilopaikalta mukanaan erittäin tärkeää Isis-aineistoa. Yhdysvaltojen joukot veivät lisäksi al-Baghdadin jäänteet.
(Kuva: AOP)
Terroristien jahtaaminen jatkuu
Trump kertoo, että operaatioon osallistui vain yhdysvaltalaisia, mutta maa teki yhteistyötä muun muassa Turkin ja Venäjän kanssa.
Yhdysvaltain erikoisjoukot lensivät helikoptereilla Venäjän hallinnoiman ilmatilan läpi Idlibin maakuntaan.
Trump kertoi eilen tiedotustilaisuudessaan, että Isisin kukistaminen ei jää tähän, vaan maa jatkaa terroristien jahtaamista loppuun asti.
Erikoisoperaatio nimettiin ihmisoikeuksia puolustavan, Kayla Muellerin mukaan. Mueller joutui Isisin kaappaamaksi vuonna 2013, ja hänen tiedotettiin kuolleen Isis-orjana vuonna 2015.
Lähteet: CNN, Reuters, Global News, The Guardian, Military Times.