Lähempänä maailmanmestaruus ei olisi voinut Therese Johaugille olla. Norjan mahtihiihtäjä taipui kuitenkin Ruotsin Ebba Anderssonille naisten 10+10 kilometrin yhdistelmäkilpailussa Trondheimissa täpärääkin täpärämmin.
Kaksikko hiihti suolatulla reitillä vesikelissä saman ajan 47.51,1, mutta maalikameravertailu osoitti Anderssonin monon ylittäneen maaliviivan juuri ennen Johaugia.
– Olin niin lähellä ottaa kultaa, Johaug päivitteli MTV Urheilulle.
Lue myös: Krista Pärmäkoski näki jo aamulla: "Sanoin että nyt ne pilasivat Theresen kisan"
Kun sprintin maailmanmestari, Ruotsin Jonna Sundling rönysi mutkassa vapaan osuudella ja kaatoi samalla kärkitaistossa mukana olleen Norjan Heidi Wengin, mestaruus oli kahden kauppa. Kaikki kulminoitui loppusuoralle, johon Johaug käänsi sisäkaarteesta.
Johaug ja Andersson, jotka kumpikaan eivät ole suurenmoisia kirinaisia, vimmoivat rinta rinnan irti kaiken, mitä lähti.
– En ollut hyvä viime metreillä. Se meni huonosti, mutta tämä on osa lajia, Johaug kiteytti.
"Perinteisen isku erinomainen"
Täksi kaudeksi palanneen Johaugin pääruoka, 50 kilometrin kisa painellaan ensi sunnuntaina, ja norjalainen on supernälkäinen vuolemaan siitä kultaa.
Seuraava henkilökohtainen matka on tiistaina, 10 kilometrin perinteisen väliaikalähtö.
– Koen, että perinteisen iskuni oli erinomainen tänään. Tekniikkani on vähän parempi kuin se on ollut aiemmin, koko perinteisen osuuden vakaasti kärkiryhmässä hiihtänyt Johaug pohti.
– Tiistaina on uusi päivä. Odotan sitä.
Perinteisellä tällä kaudella maailmancup-kisoissaan dominoineen Ruotsin Frida Karlssonin sukset eivät nyt perinteisellä pitäneet, ja hän hiihti vaihtoon vasta kuudentena, kärkiporukasta jääneenä. Vapaalla hän nousi kaksi sijaa.