Jääkiekon SM-liigan runkosarja huipentuu lauantaina täyteen kierrokseen. Tulikuuma taistelu viimeisistä pudotuspelipaikoista otti ensimmäisiä tunnustelevia askelia Lahdessa, Jyväskylässä ja Oulussa.
Viimeisistä pudotuspelipaikoista taistelevat Sport, Kärpät, TPS, JYP ja Pelicans.
Koko päätöskierroksen kenties suurin painepeli pelataan Lahdessa, jossa Pelicans tarvitsee pisteitä pelastautuakseen playout-kohtalolta. Vastustaja TPS taas haluaa voittaa, jotta sen pudotuspeliunelma säilyisi hengissä.
Avauserän jälkeen turkulaiset ovat edellä. Puolustaja Otto Salin lakaisi TPS:n 1–0-johtoon ajassa 15.37.
1:20
Oulussa Kärpät on samaan aikaan vaikeuksissa. HIFK meni Petrus Palmun erän lopun maalilla vierasjohtoon 1–0.
Myös Sport on hyvällä jalalla liikkeellä vieraissa. Joukkue johtaa JYPiä 20 minuutin jälkeen 2–0.
Ensimmäiset erien jälkeen tilanne on se, että Sport nappaisi 11. sijan, ja TPS nousisi viimeiselle pudotuspelipaikalle sijalle 12.
Kärppien ja JYPin kaudet ovat päättymässä, mikäli pelipaikkakunnilla ei tapahdu muutoksia. Kärpillä on asia omissa käsissä, sillä 3 pisteen voitto riittää sille varmaan pudotuspelipaikkaan.
Jos oululaisten kausi päättyy ennen pudotuspelejä, on se kokonaiskuvassa valtava epäonnistuminen. Joukkue on yksi liigan kalleimmista ja sitä povattiin ennen kauden alkua mestaruustaistoon.
Pelicans on juuri nyt matkalla playout-karsintaan Jukureita vastaan.
Taistelu pudotuspelipaikoista 20 minuutin jälkeen:
Pelicans–TPS 0–1
Kärpät–HIFK 0–1
JYP–Sport 0–2
20 minuutin jälkeen:
Sija 11. Sport
Sija 12. TPS
Sija 13. Kärpät
Sija 14. JYP
Sija 15. Pelicans