Entinen NHL-vahti Ray Emery hukkui viime vuoden kesällä mysteerisissä olosuhteissa. Emeryn perhe ja ystävä kertoi The Athleticille traagisesti menehtyneen ex-pelaajan elämän viimeisistä hetkistä..
Kun jääkiekkoura loppui, tuli Emerylle ongelmia sopeutua normaaliin elämään.
– Hän ei löytänyt omaa tietään. Hän eksyi, tiedän, että hän eksyi. Han otti asioita, joita hän ei olisi pitänyt ottaa, sanoo Emeryn äiti Sharlene.
– Meillä oli perhe, joka yritti olla hänen tukenaan. Uskon, että näin välillä toivonkipinöitä siitä, että hän pääsi eteenpäin elämässä ja oli tyytyväinen itseensä. Toisaalta taas oli hetkiä, jolloin hän joutui todella taistelemaan, Sharlene jatkaa.
Emery ajoi kohtalokkaana päivänä 15. heinäkuuta Torontoon työskennelläkseen nuorten maalivahtien kanssa. Tämän jälkeen hän ajoi takaisin kotiin Hamiltoniin, jossa osallistui hyväntekeväisyysotteluun. Se oli hänelle ensimmäinen jääkiekko-ottelu vuoteen. Ilta jatkui ravintolassa juhlallisuuksien parissa ja yö jatkui veneellä ystävä Mark Nicholsonin ja kahden muun kanssa.
– Se oli tavallinen rauhallinen ilta, sanoo Nicholson ja toteaa Emeryn ottaneen veneellä ainoastaan pari olutta.
Emery löi aamun sarastaessa veto siitä, pystyisikö hän uimaan veden alla kahden sillan välisen matkan, jolla oli pituutta noin 30 metriä.
– Hän sukelsi veteen metrin päähän minusta, eikä koskaan tullut enää ylös, Nicholson kertoo.
Kahdeksan tuntia myöhemmin Emeryn ruumis löydettiin 20 metrin päästä siitä, josta hän oli sukeltanut. Poliisin tutkimuksien jälkeen tragedia todettiin tapaturmaksi. Emery eli 35-vuotiaaksi.