Jääkiekon World Cupiin valmistautuvilla Venäjällä ja Ruotsilla on omat mörkönsä jääkiekon viime aikojen arvoturnauksista. Torontossa sunnuntaina pelattava B-lohkon avausottelu näyttää molemmille suuntaa.
Tappio neljän joukkueen alkulohkon avauspelissä tietäisi jomman kumman jatkotoiveille merkittävää uhkaa.
Venäjä on kompuroinut olympiaturnauksissa, sillä se putosi puolivälierissä niin 2010 Vancouverissa kuin neljä vuotta myöhemmin kotijäällään Sotshissa.
Ruotsia kylmää tosiasia, että kisatasolla (olympialaiset, World Cup, MM-kisat) maa on viimeksi voittanut Venäjän MM-turnauksessa 2004. Sen jälkeisistä 11 kohtaamisesta ei voittoja ole.
Kummankin valmistavat maaottelut World Cupiin ovat sujuneet vaihtelevasti. Ruotsi voitti Suomen, mutta myös hävisi ja taipui viimeksi Euroopan yhdistelmäjoukkueelle peräti 2-6. Venäjä ja Tshekki voittivat toisensa ristiin. Sen lisäksi Venäjä hävisi Kanadalle jatkoajalla.
World Cup voi olla viimeinen tilaisuus nähdä superveljekset Daniel ja Henrik Sedin Ruotsin maajoukkueessa. Ykkösketjun täydentää Suomea esiotteluissa maaleillaan kurittanut Loui Eriksson.
Kolmikko on keskenään tuttu jo olympia-Sotshista ja vuoden 2013 MM-kisoista, joissa Ruotsi voitti kotikaukalossaan maailmanmestaruuden.
- Meillä on sujunut hyvin. Loui on älykäs pelaaja. Hän sopeutuu hyökkäysketjuun aina, on pelikavereina keitä tahansa, Daniel Sedin kehuu.