Yhdysvaltain presidentin Donald Trumpin mielestä hänen kova retoriikkansa Pohjois-Koreaa kohtaan on tuottamassa tulosta. Trumpin mukaan Pohjois-Korean johtaja Kim Jong-un on alkanut kunnioittaa Yhdysvaltoja.
Maiden väliset suhteet kiristyivät viime kuussa, kun Pohjois-Korea teki kaksi mannertenvälisen ballistisen ohjuksen koetta ja ilmoitti yltävänsä ohjuksillaan koko Yhdysvaltain alueelle. Trump lupasi vastaavansa "tulella ja raivolla", jos Pohjois-Korea jatkaa Yhdysvaltojen uhkailua.
– Joidenkin mielestä se oli liian vahvasti sanottu. Mutta se ei ollut tarpeeksi vahvaa, Trump sanoi tiistaina kannattajilleen kampanjatyylisessä tapahtumassa Phoenixissä Arizonassa.
– Arvostan sitä tosiasiaa, että Kim Jong-un on uskoakseni alkanut kunnioittaa meitä. Ja ehkä, luultavasti ei, mutta ehkä siitä voi seurata jotakin positiivista.
Trumpin kanssa samoilla linjoilla oli ulkoministeri Rex Tillerson, joka ilmaisi aiemmin päivällä tyytyväisyytensä tilanteen kehitykseen.
– Olen mielissäni nähdessäni että hallitus Pjongjangissa on selvästi ilmaissut jonkinlaista pidättyväisyyttä, jollaista emme ole aiemmin nähneet, Tillerson sanoi.
Tillersonin mukaan neuvottelut Pohjois-Korean kanssa ovat mahdollisia lähitulevaisuudessa.
YK:n turvallisuusneuvosto asetti ohjuskokeiden jälkeen Pohjois-Korealle uusia, tiukempia pakotteita. Pohjois-Korea uhkasi laukaista ohjuksia Yhdysvalloille kuuluvan Guamin saaren lähistölle, mutta Kim ilmoitti myöhemmin viivyttävänsä näitä suunnitelmia ja katsovansa, mitä Trump tekee seuraavaksi.