Yhdysvaltain presidentti Donald Trump tapasi Valkoisessa talossa kansainvälisen jalkapalloliitto Fifan puheenjohtajan Gianni Infantinon.
Yhdysvalloille myönnettiin alkukesästä vuoden 2026 jalkapallon MM-kisat yhdessä Kanadan ja Meksikon kanssa. Trump ilmaisi Infantinolle tyytyväisyytensä valinnasta ja heittäytyi vitsailemaan.
– En ole enää presidenttinä silloin. Ehkä he pidentävät virkakautta. Jos eivät, media muuttuu tylsäksi. Kaikki toimittajat joutuvat työttömiksi.
Trump otti myöhemmin Twitterissä kunniaa Yhdysvalloille myönnetyistä kisoista, vaikka ei itse ollut hakuprosessissa mukana millään tavalla.
– Lisätkää vuoden 2026 MM-kisat pitkään saavutusten listaamme, hän kirjoitti.
Punainen kortti toimittajille
Infantino toi Trumpille lahjana kaksi nimikoitua pelipaitaa sekä keltaisen ja punaisen kortin. Trump innostui ja näytti paikalla olleille toimittajille punaista korttia, kun Infantino kertoi niiden merkityksestä.
– Nämä voivat olla hyödyllisiä seuraavassa lehdistötilaisuudessasi, Infantino vitsaili.
Trumpin 12-vuotias Barron-poika on innokas jalkapallon seuraaja. Trump kertoi hänen innostuneen Infantinon saapumisesta.
– Hän haluaisi tavata sinut. Joten olet melko kuuluisa, Trump sanoi Infantinolle.
Valeuutissyytökset yhdistävät Trumpia ja Infantinoa
Fifa ja Infantino ovat saaneet viime vuosina runsaasti negatiivista julkisuutta korruptiosyytösten takia. Trumpin tavoin myös Infantino on aiemmin syyttänyt mediaa "valeuutisten" tekemisestä.
– Fifan ympärillä on paljon valeuutisointia ja vaihtoehtoisia faktoja. Fifan solvaamisesta on tullut joissakin maissa kansallisurheilua, Infantino sanoi Independent-lehden mukaan Fifan kongressissa vuosi sitten.
Jalkapallo on ollut Venäjällä tänä vuonna järjestettyjen MM-kisojenkin tavallistakin runsaammin esillä kansainvälisessä politiikassa.
Venäjän presidentti Vladimir Putin luovutti Trumpille pallon heinäkuussa Helsingin huippukokouksen yhteydessä onnitellakseen tätä MM-kisaisännyydestä.