Vanha palovaroitin ei toimi luotettavasti, ja palovaroitin on vaihdettava vähintään 5–10 vuoden välein, kertoo Turvallisuus- ja kemikaalivirasto Tukes. Virasto selvitti iän vaikutusta palovaroittimen toimintaan.
Selvityksessä testattiin 70 palovaroitinta, jotka olivat 2–33-vuotiaita. Savuherkkyyttä testattiin kahdella erityyppisellä palolla: kytevällä puupalolla ja polyuretaanipalolla.
Testatut palovaroittimet reagoivat savuun, mutta reaktioajoissa oli suurta hajontaa. Kaikkein likaisimmissa, ruostuneimmissa tai vanhimmissa palovaroittimissa myös äänenvoimakkuus oli selvästi heikentynyt.
Likaantuminen voi myös aiheuttaa varoittimen liiallista herkistymistä tai herkkyyden alenemista. Liika herkistyminen lisää vääriä hälytyksiä, kun taas herkkyyden hidastuminen jo muutamalla minuutilla on merkittävä turvallisuusriski.