Torstaisessa kuulemistilaisuudessa ruodittiin, noudattiko Trumpin hallinto liittovaltion tuomarin määräystä.
Yhdysvalloissa tuomari on arvioinut presidentti Donald Trumpin hallinnon saattaneen toimia vilpillisesti ja oikeuden päätöksen vastaisesti lennättäessään rikoksista epäiltyjä venezuelalaissiirtolaisia maasta.
Viime kuussa liittovaltion tuomari James Boasberg määräsi tuolloin meneillään olleet lennot keskeytettäviksi ja käski koneita palaamaan Yhdysvaltoihin. Näin ei toimittu.
Boasberg järjesti torstaina kuulemistilaisuuden selvittääkseen, noudattiko Trumpin hallinto hänen määräystään vai pitäisikö hallinto tuomita oikeuden halventamisesta. Boasberg kuulusteli tilaisuudessa asiasta oikeusministeriön asianajajaa Drew Ensignia.
– Jos todella uskoisitte, että kaikki, mitä tuona päivänä teitte, oli laillista ja että se kestäisi oikeudenkäynnin, ette olisi toimineet niin kuin toimitte, Boasberg sanoi Ensignille.
– Eikö viisainta olisi ollut sanoa, että hidastetaan nyt vähän ja katsotaan, mitä tuomarilla on sanottavaa? Boasberg kysyi.
Ensign vastasi, ettei ollut perehtynyt lentojen operatiivisiin yksityiskohtiin.
Trump vedonnut korkeimpaan oikeuteen
Trump on vedonnut korkeimpaan oikeuteen, jotta se kumoaisi alempien oikeusistuimien päätökset. Niillä on estetty Trumpin hallintoa tekemästä pakkokuljetuksia vuodelta 1798 peräisin olevan Alien Enemies Act -lainsäädännön (AEA) nojalla.
Trump on myös vaatinut, että Boasberg tulisi asettaa syytteeseen ja nimitellyt tätä päätöksen jälkeen muun muassa "radikaalivasemmistolaiseksi hulluksi".
Yhdysvaltain vetoomustuomioistuin hylkäsi viime viikolla Trumpin hallinnon tekemän valituksen. Kolmen tuomarin paneeli äänesti asiasta äänin 2–1 ja piti voimassa väliaikaisen kiellon, jonka on tarkoitus estää venezuelalaisten siirtolaisten pakkokuljetukset AEA -lainsäädännön perusteella.
Venezuela sekä El Salvadoriin lennätettyjen siirtolaisten omaiset ovat vedonneet näiden olevan viattomia siirtolaisia, kun taas Yhdysvallat on syyttänyt heitä terroristijärjestöksi luokittelemansa Tren de Aragua -rikollisjengin jäseniksi. Useiden siirtolaisten asianajajat ovat kiistäneet heidän kuuluvan rikollisjengiin tai syyllistyneen rikoksiin.
Ihmisoikeusjärjestö Amnesty International on luonnehtinut laittomien karkotusten osoittavan paitsi räikeää piittaamattomuutta Yhdysvaltojen ihmisoikeusvelvoitteita kohtaan, mutta olevan myös vaarallinen askel kohti autoritaarisia käytäntöjä.