Italiaan saapui viime vuonna Välimeren yli noin 26000 lasta ilman huoltajaa, kertoo YK:n lastenjärjestö Unicef. Määrä yli kaksinkertaistui edellisvuodesta.
Yli 90 prosenttia tätä kautta tulleista lapsista oli liikkeellä yksin. Kreikkaan saapuvista lapsista harvempi kuin joka viides oli yksin.
Yksin tulevat lapset ovat haavoittuvassa asemassa. Monet Unicefin haastattelemat tytöt kertoivat, että heidät oli pakotettu Libyassa prostituutioon ylityksen maksamiseksi. Monet pojat joutuivat pakkotyöhön.
Suurin osa Italiaan saapuneista lapsista on kotoisin Eritreasta, Egyptistä, Gambiasta tai Nigeriasta. Valtaosa on 15-17 -vuotiaita poikia, mutta joukossa on myös nuorempia lapsia ja tyttöjä.
Unicef vaatii, että turvapaikkaa hakevia lapsia ei saa sulkea säilöön ja että heidän pitää päästä kouluun.