Keskushyökkääjänä amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigassa pelannut Jahvid Best on selvittänyt tiensä Rion olympialaisten 100 metrille.
Best, 27, juoksee Riossa Karibianmeren saarivaltion Saint Lucian väreissä. Hän täytti olympialaisten vaatimukset jo 2. huhtikuuta juoksemalla ajan 10,16, mutta hänen piti vielä saada lupa edustaa Saint Luciaa. Bestillä on myös Yhdysvaltojen passi.
– Kun mietin matkaani kisoihin, tunteet valtaavat minut. Muutama vuosi sitten elinikäiset unelmani murskattiin, Best kommentoi NBC:lle viitaten aivotärähdyksiin, jotka päättivät hänen NFL-uransa.
– Olin murtunut, mutta en menettänyt koskaan uskoa itseeni. Olen saanut perheeltäni arvoja, jotka ovat auttaneet minua jaksamaan.
Best pelasi kaksi kautta Detroit Lionsissa 2010-2011, mutta loukkaantumiset käänsivät hänen katseensa yleisurheiluun. Riossa hän saattaa astella samalla lähtöviivalle kuusinkertaisen olympiavoittajan Usain Boltin kanssa.
– Tämä on minulle huikea saavutus, mutta samalla vain alku. Olen ollut mukana tässä lajissa vasta kaksi vuotta, mutta aion jatkaa pitkään.
– Olen ennenkaikkea innoissani siitä, että saan tehdä kansani ja perheeni ylpeäksi kisoissa, juoksija hehkuttaa.
Best on ennätysajallaan 100 metrin tämän kauden maailmanlistalla jaetulla 107. sijalla. Sesongin ykkösaika on Justin Gatlinin 9,80.