Kaikkien aikojen pikajuoksija Usain Bolt kertoo tunteneensa epävarmuutta vain maanmiehensä Asafa Powellin kohtaamisesta.
Bolt on pitänyt 100 metrin maailmanennätystä hallussaan jo lähes 17 vuoden ajan. Hän vei maailman nopeimman miehen tittelin Powellilta toukokuussa 2008 juoksemallaan ajalla 9,72, mutta paranteli lukemia 9,57:ään seuraavan vuoden elokuussa Berliinin MM-kisoissa.
Boltilla oli kuitenkin ennen Pekingin vuoden 2008 olympialaisia tunne, että parhaimmillaan 9,72 urallaan juosseen Powellin kukistamisesta tulisi kaikista vaikein tehtävä.
– Asafa oli ainoa, josta ajattelin, että jos hän osuu nappiin, voit olla vaikeuksissa, Bolt kertoo Ready Set Go -podcastissa toiselle pikajuoksulegendalle Justin Gatlinille.
– Hän oli ainoa henkilö, josta olin kisassa huolissani, koska hänestä oli siihen. Jos olin mukana 50 metrin kohdalla, tiesin voittavani, koska tiesin lopun vauhtini hyväksi. Minun piti saada lähtöni onnistumaan. Se oli suurin ongelmani, Bolt sanoo.
Powell voitti Pekingissä oman välieränsä ajalla 9,91 Boltin oltua sitä ennen välieränsä ykköseksi 9,85 sekunnin juoksullaan. Jamaikalainen muistaa rinnallaan kauden parhaansa 9,95 juosseen Yhdysvaltain Walter Dixin alkaneen kukkoilla hänelle juoksun jälkeen.
– Hän tuli toiseksi ja kun kävelimme pois, hän alkoi siinä, että ”finaalista ei tule sitten mitään hölkkäämistä, finaalista ei tule hölkkäämistä”.
– Katsoin häntä, että häh. Se oli hauskaa, koska ei mitenkään epäkunnioittavasti häntä kohtaan, mutta en koskaan ollut huolissani hänestä, Bolt toteaa Dixista.
– Minä olin huolissani Asafasta, koska minun piti saada hänet kiinni. En ollut huolissani Dixista.
Olympiafinaalissa Bolt juoksi leikitellen ensimmäisen kultamitalinsa maailmanennätysajalla 9,69. Trinidadin Richard Thompson oli toinen ja Dix kolmas ajalla 9,91. Powell jäi kisassa vasta viidenneksi tasolleen kehnolla ajalla 9,95. Huimasta tulostasostaan huolimatta hänen ainoiksi henkilökohtaisiksi arvokisasaavutuksikseen jäivät pronssimitalit Osakan ja Berliinin MM-kisoista.