Ottawa Senators on tehnyt sensaatiomaisen maalivahtinsa Andrew Hammondin johdolla nousua kohti NHL:n pudotuspelejä. Viime yönä joukkueen mahdollisuudet olivat saada ison kolauksen.
Ottawa oli kaksi minuuttia ennen pelin loppua tappiolla Pittsburghille 2-3. Ilta kotihallissa päättyi lopulta 4-3-jatkoaikavoiton juhliin.
Pittsburgh on yskähdellyt runkosarjan lopussa ja Ottawa on kampeamassa tähtilaumaa ulos pudotuspeleistä. Ottawa on voittanut 27 edellisestä pelistään peräti 21.
Yön ottelussa supertähti Sidney Crosby näytti Penguinsille suunnan, kun hän teki maalin 10 sekunnin pelin jälkeen. Pittsburgh myllytti avauserässä 3-0-johtoon ja peli näytti selvältä, mutta mitä vielä.
Jean-Gabriel Pageau aloitti kirin toisen erän alivoimamaalilla. Mark Stone iski heti kolmannen erän avausminuutilla Senatorsin maalin päähän. Ennen ottelun loppuhetkiä Detroitista kantautui tieto, että Red Wings oli voittanut Carolinan ja tappio tarkoittaisi Ottawalle pudotuspelimahdollisuuden karkaamista muiden käsiin.
Pelikello pysähtyi aikaan 58.12, kun Mike Hoffmann, laukoi kiekon ohi Marc-Andre Fleuryn ja peli meni jatkoajalle. Sitä pelattiin vajaat kolme minuuttia, kun tulokashyökkääjä Stone niittasi ratkaisun ja Ottawan fani-ilta sai äänekkään päätöksen.
Pittsburgh on karvaasta tappiosta huolimatta itäisessä konferenssissa ensimmäisellä villi kortti -pudotuspelipaikalla. Joukkueella on 96 pistettä. Boston on toisella paikalla 95 pisteellään, mutta Ottawa vaanii kaksikkoa tasapisteissä Bostonin kanssa.
Ottawalla ja Pittsburghilla on jäljellä kaksi peliä, Bostonilla kolme. Detroit on Atlantin divisioonassa kolmantena 97 pisteellään, joten Boston ja Ottawa voivat vielä ottaa Red Wingsinkin kiinni.