Vaasan raviradalla järjestetään viimeiset ravikilpailut tänä sunnuntaina. Viimeisissä raveissa halutaan kunnioittaa vanhoja suurkilpailuja.
Vaasan raviradan tarina tulee nykymuodossaan päätökseen tänään. Hietalahden kaupunginosassa sijaitseva ravirata avattiin käyttöön 1950-luvulla. Radan katsomorakennus tuhoutui rajussa palossa vuonna 2006, eikä sitä enää rakennettu uudestaan. Vaasassa suunniteltiin myös uuden raviradan rakentamista, mutta tämä hanke ei edistynyt alustavia suunnitelmia pidemmälle.
Ravitapahtumissa vuosia työskennellyt Sarah Ahlbäck sanoo, että raviradan tarina halutaan vielä loppuun asti tyylillä.
- Onhan tämä haikeaa. Viime vuosina ravitapahtumien tekeminen on ollu vähänä raskasta, kun tekijöitä on ollut niin vähän. Uskon, että paikallisille ravi-ihmisille tämä on kuitenkin kova paikka, Ahlbäck sanoo.
Viime vuosien aikana Seinäjoen ravirata on ollut auttamassa ja tekemässä yhteistyötä Vaasan ravien järjestämisessä. Seinäjoen radan toiminnanjohtaja Pertti Immonen uskoo, että ravien loppuminen Vaasassa tekee hallaa koko alueelle.
- Kaikki alueen radat ovat mielestäni toiminnallaan tukeneet toinen toisiaan. Seinäjoen raviradan yleisöstäkin 10 prosenttia tulee Vaasasta ja saa nähdä tuleeko siihen tämän myötä laskua, Immonen sanoo.
Vaasan viimeisissä raveissa juostaan lähtöjä, joiden nimet ovat muun muassa Sprinterloppet ja Nordic Cup
- Perinteisillä Vaasan lähtöjen nimillä mennään ja sitä kautta muistellaan radan historiia, Immonen kertoo.