Patrik Laineen ensimmäinen kuukausi NHL-jäillä on ylittänyt kaikki henkilökohtaiset odotukset. Mutta kaikki ei ole ihan täydellistä, sillä Winnipegistä puuttuu jotain.
- Kaupinojan saunaa on Tampereelta ikävä. Se on semmoinen paikka, mikä täälläkin pitäisi olla.
Laine lähti taalaliigaan sillä mielellä, että jos hän saa paikan Jetsin kokoonpanossa, hän hyödyntää sen. Hän ei todellakaan uskonut olevansa liigan maalipörssin jaetulla ykkössijalla marraskuussa.
- Siinä mielessä tämä on ylittänyt kaikki odotukset. Joukkueena olisi tietysti voinut mennä paremmin, Laine kertaa New Yorkissa.
Hän sanoo päässeensä pelaamaan niin hyvien äijien kanssa (muiden muassa Mark Scheifele), että jossain sen pitää näkyäkin.
- Mutta ei nyt innostuta. Kyllä itsellä on vielä paljon parannettavaa.
Tavoite saavutettu
Laine lähti kauteen tavoitteenaan vakiinnuttaa pelipaikka NHL:ssä.
- Mitään piste- tai muita tavoitteita ei ollut. Kaikki on bonusta, mikä on tullut pelipaikan lisäksi. Kun vain saisi pitää paikan.
Winnipegin päävalmentaja Paul Maurice naurahtaa, kun hän kuulee tavoitteesta. Mauricen mielestä Laineella on ilmiselvä paikka Winnipegin kokoonpanossa ja suomalainen kelpaisi jokaiseen liigajoukkueeseen.
- Eikös Laine jaa liigan maalipörssin kärjen jonkun kaverin kanssa? Mikä hänen nimensä olikaan, Crosby? Eiköhän Laineen tilanne ole erittäin hyvä, päävalmentaja vitsailee. 
Paul Maurice (kesk.) antamassa ohjeita Laineelle ja muille Jets-pelaajille.
Laineen ja Pittsburghin supertähden Sidney Crosbyn ohella kahdeksalla osumalla maalipörssin piikkipaikan jakoivat maanantain jälkeen Chicagon Artem Anisimov ja Bostonin David Pastrnak.
Laine ei kuule Mauricen lausuntoja, joiden mukaan mikä tahansa liigan joukkue ottaisi suomalaisen saman tien kokoonpanoonsa.
- Toivottavasti näillä näytöillä pysyy ylhäällä, Laine sanoo ja lähtee venyttelemään NY Rangers -ottelun jälkeen.
- Ettei aivan kangistu, hän vinoilee.
Maurice on koko ajan saanut vastailla samoihin kysymyksiin Laineen laukauksesta. Maurice meneekin hiljaiseksi, kun häneltä pyytää jotain sellaista kommenttia, jota hän ei ole Laineesta vielä sanonut. Sitten hän keksii yhden asian.
- Laine on 18-vuotias.
Maurice tarkoittaa, että kasvukipuja on varmasti tulossa.
Laineella on paljon opittavaa, mutta toistaiseksi hän on hoitanut kaiken kuin konkari.
- Pakko sanoa, että olen ollut näissä hommissa parikymmentä vuotta, enkä koskaan ole nähnyt tuollaista vetoa, josta maalivahti ei ota selvää. Ei mitään mahdollisuutta tajuta, milloin laukaus lähtee, Maurice sanoo.
Laine vetää hallin täyteen
Laine kuvailee Winnipegiä pieneksi kaupungiksi, jossa hän saa olla suhteellisen rauhassa, vaikka kiekkofanit tunnistavatkin.
Jopa pihvi-illallisen saa useimmiten syödä rauhassa kaverien kanssa.
- Aika harvoin tulee käytyä missään. Jos jossain käy, ei tarvitse koko ajan nimmareita jakaa.
Hän kehuu, kuinka joukkue on ottanut hänet vastaan. Varsinkin vanhemmat pelaajat ovat auttaneet käytännön asioissa.
- Ja onhan porukassa yksi suomalainen herrasmies (porilainen Joel Armia). Ei tarvitse vääntää englantia koko ajan.
Laine huomauttaa, ettei Winnipeg ole hirveän iso kaupunki, mutta sillä ei ole merkitystä, koska hän on mennyt sinne pelaamaan jääkiekkoa.
- Halli on täynnä joka ilta, mikäs sen mukavampaa.
Laineen lempinimi