Suomen taitoluistelijakonkari Valtter Virtasen äiti kuoli alkuvuodesta. Nyt Virtanen haluaa luistella kunniakkaan lopun uralleen.
Taitoluistelija ja lääkäri Valtter Virtanen luovutti hymy huulilla Suomen miesyksinluistelijoiden EM-edustuspaikan nuorelle Makar Suntseville.
– Makar lähtee EM-kilpailuihin, ja minä keskityn harjoittelemaan, Virtanen alleviivasi sunnuntaina Helsingissä päättyneissä SM-kilpailuissa.
Suntsev voitti SM-kultaa yhteispistein 204,12, mutta jarrutteli vielä, tuleeko tammikuussa lähtö Liettuan Kaunasiin.
– Ei se ole vielä varmaa. Minulle oli iso asia voittaa seniorien SM-kulta. Noviiseissa ja junioreissa olen ollut aina kakkonen. Nyt voitin kovimmassa ja vaikeimmassa sarjassa, 19-vuotias Suntsev sanoi.
– Kiitokset Valtterille, hän jatkoi, kun kuuli toimittajalta Virtasen lähettävän hänet EM-kilpailuihin.
Kisapaikka jäi Suomen taitoluisteluliiton vahvistettavaksi.
Muisto on läsnä lyhytohjelmassa
Virtanen summasi pisteet 200,83, mutta arvokilpailuvalinnat tai pisteet ovat olleet hänelle viime talvesta lähtien toissijaisia asioita.
– Elämässä oli raskas kokemus. Viime kauden loppu meni aivosumussa, 36-vuotias Virtanen aloitti vyyhdin purkamisen.
– Elämä on arvaamatonta. Minulle luistelu on omanlainen tapa käsitellä asioita.
– Äitini kuoli kaksi viikkoa EM-kilpailujen jälkeen. Syöpä vei hänet.
Kuolemaa pystyi odottamaan, mutta lopullinen isku oli musertava.
– Pisteet eivät ole olleet enää isoin juttu, Virtanen veti asiat mittasuhteisiin.
– Äiti tulee edelleen uniin kilpailujen edellä.
Muisto elää jäälläkin.
– Lyhytohjelmani on vaikea ja tunteikas. Vapaaohjelma on enemmän urheilua.
Pariluistelukokeilu jäi lyhyeksi
Virtanen arveli vuosi sitten viime kauden jäävän mittavan uran viimeiseksi, mutta luistelu sujui hyvin.
– En halunnut lopettaa uraa tuollaisessa tilanteessa, hän viittasi surun verhoamiin kuukausiin.
Täksi kaudeksi Virtanen siirtyi yksinluistelusta pariluisteluun, mutta yhteistyö Tilda Alterydin kanssa jäi lyhyeksi.
– Ei minun pitänyt olla täällä SM-kilpailuissa enää yksin, Virtanen naurahti.
– Aloitimme kesäkuussa harjoittelun, joka kesti syyskuun puoliväliin. Meillä oli molemmat ohjelmat tehtynä ja olimme lähellä kilpailukuntoa, mutta parilajit ovat hemmetin vaikeita. Itsellä on takana pitkä ura ja tiedän, mitä menestyminen vaatii. Jos toinen ei ole samalla aaltopituudella henkisesti, se jäi sitten. Piti luopua.
Hän palasi jo syksyllä yksinluistelijaksi, mutta takamatka EM-kilpailuja ajatellen oli liian kova. Silti Virtanen on tyytyväinen saavutuksestaan, minkälaiseen kuntoon hän on saanut itsensä.
– Olin käynyt salilla. Oli tullut tarkoituksella lisää lihasmassaa. Sitten olikin kuusi viikkoa aikaa ensimmäisiin yksinluistelukilpailuihin. Piti pudottaa painoa kaksi kiloa ja tehdä uusi lyhytohjelma ja päästä kisakuntoon.
– Sain MM-kisarajan heti ensimmäisissä kilpailuissa. Se oli kova juttu itselle. Osoitin, että osaan vielä tämän homman.
MM-kilpailut järjestetään maaliskuussa Montrealissa, joten Virtasella on aikaa.
– Annoin siimaa Makarille, kun olin puoli vuotta pois yksinluistelusta. Nyt MM-kilpailut ovat tämän kauden ykkösjuttu, Virtanen paalutti.
– Olen yrittänyt säästelläkin, että paukkuja jäisi vielä loppukaudesta MM-kilpailuihinkin.
Virtanen on seurannut ilolla nuoren Suntsevin kehittymistä.
– Hän on kehittynyt eniten lyhytohjelmassaan. Viime kaudella siinä tuli takkiin 10–15 pistettä. Hän on ollut aina hyvä esiintyjä, mutta luistelu ja suoritusvarmuus ovat kehittyneet.
Nuoria haastajia on muitakin. 18-vuotias Arttu Juusola nappasi SM-pronssia pistein 178,15.