Mercedeksen suomalaiskuljettaja Valtteri Bottas jäi vasta kolmanteen ruutuun Venäjän GP:n aika-ajoissa lauantaina. Bottaksen ja hänen tallikaverinsa Lewis Hamiltonin väliin änkesi Red Bullin Max Verstappen – suomalaisen antaman lahjan avulla.
MAINOS
Koko F1-kausi C Moressa!
Venäjän GP suorana 25.-27.9.
Su: Venäjän GP klo 14.05, ennakkotunnelmat klo 13.00Kaikki suorat ajolähetykset C More Maxilla ja cmore.fi -suoratoistopalvelussa
Bottas ei onnistunut parhaalla mahdollisella tavalla kolmannen osion lopussa. Hän jäi kuuden ja puolen kymmenyksen päähän paalumies Hamiltonista (+0,652).
Loppuhetkillä Bottaksen iltapäivä synkkeni entisestään, kun myös Verstappen ehti hänen edelleen.
– Eturivi. Eturivi Max, Verstappenille ilmoitettiin, kun hän oli ylittänyt maaliviivan.
– Jes! Haha. Hienoa työtä pojat. En osannut miettiä, että tämä olisi mahdollista, Verstappen totesi takaisin.
– Valtteri antoi imuavun kaiken lisäksi. Hienoa, talli sanoi yllättävästä apukeinosta.
Bottaksen "lahjahetki" tapahtui sen jälkeen, kun hän oli saanut oman kierroksensa valmiiksi. Suomalaiskuski ohitti Verstappenin aivan radan loppuvaiheilla, kun hollantilainen päätti jättää oman vetonsa viime tippaan.
Verstappen hyötyi edessä olleesta Bottaksesta kierroksensa alussa, kahdella pitkällä suoralla.
Pienen lahjan myötä Verstappen rikkoi Mercedes-kuskien rintaman.
– En ole paalulla, mutta pääsin eturiviin. En osannut yhtään odottaa tätä ennen aika-ajoa, Verstappen sanoi jälkikäteen.
Hollantilainen yrittää nyt murtaa viime aikojen epäonnisen jatkumonsa.
– Toivottavasti saan hyvän lähdön. Ja toivottavasti pääsen ajamaan myös täydellä kaasulla, Verstappen viittasi Toscanan GP:ssä kokemiinsa teknisiin ongelmiin.
– Ja olisi kivaa, jos minua ei kilkattaisi ulos. Kahden keskeytyksen jälkeen olisi tärkeää saada taas pisteitä.