Alfa Romeon suomalaiskuski Valtteri Bottas sanoo, että viime kauteen verrattuna hänen tilanteensa on "massiivisesti helpompi", kun uusi F1-kisakausi alkaa viikonloppuna Bahrainissa.
Syynä on, että Bottas aloittaa toisen kautensa Alfa Romeolla, joten tallin toimintatapoihin tutustuminen on takana.
– Voi ohittaa tallin, henkilökunnan ja erilaisten prosessien opettelun. Ne vievät paljon aikaa ja keskittymistä, Bottas muistuttaa.
LUE MYÖS: Pyöräilyonnettomuudessa loukkaantuneen F1-kuskin kisakunnosta lisätietoa
Alkuvuodesta tallin keskittyminen on ollut simulaattoreissa, testeissä ja alkavan kauden ensimmäisissä kisoissa.
– Vuodentakaiseen verrattuna olemme ehdottomasti askeleen edellä. Ensimmäisissä testeissä oli paljon vähemmän ongelmia, joten ne olivat selvästi viime vuotta tuottavampia ja antavat meille paremman käsityksen uudesta kokonaisuudestamme.
LUE MYÖS: F1-pomo hämmästyi Ferrarin ja Mercedeksen yllättävästä ongelmasta – vanha tuttu aihe nosti taas päätään
Bottaksen mukaan myös siitä on etua, että tallikaveri Zhou Guanyu aloittaa toisen kautensa F1-kisakuskina.
– Hänen palautteensa taso on noussut. Uskon, että muodostamme tänä vuonna vahvan tiimin. Hän ajoi joitakin hyviä vetoja testeissä, ja olen varma, että hän on tänä vuonna pykälän parempi viime kauteen verrattuna, Bottas sanoi viitaten Bahrainin talvitesteihin.
Kohti viime vuotta parempaa kautta
Bottaksen mukaan ainakin testien perusteella Alfa Romeolla on viime vuotta paremmat mahdollisuudet palkintopallisijoituksiin. Suomalaiskuski uskoo, että tallit ovat ylipäätään aiempaa lähempänä toisiaan – osittain kulukaton ansiosta.
– Pääasiamme on sijoittua viime vuotta paremmin. Meidän täytyy ehdottomasti kehittyä, olla tasaisempia, kerätä enemmän pisteitä ja saada parempia sijoituksia ajajien ja valmistajien MM-sarjoissa.
F1-kauden avauskilpailu ajetaan sunnuntaina Sakhirissa Bahrainissa.